재신임 정국과 맞물려 여권 내부에서조차 인적쇄신 요구가 거세지고 있어 노무현 대통령의 대응이 주목된다. 통합신당 김근태 원내대표는 16일 국회연설을 통해 청와대 비서진 등에 대한 조기 개편을 주장했고, 최근 있었던 대통령자문 정책기획위원회 회의에서도 인적쇄신 문제가 거론됐다.여권 내의 이 같은 목소리는 좁게는 부산 인맥, 386 운동권 출신 참모들을 겨냥한 것이고, 넓게는 이들을 대거 포진시킨 노 대통령의 인사스타일에 대한 비판을 담고 있다. '코드인사' '측근인사' 등의 지적을 정면으로 반박해온 노 대통령으로서는 난처할 수밖에 없다.
김근태 대표 등의 요구는 '인사 물갈이를 미루지 말고 빨리 하라'는 것이지만, 노 대통령은 내각과 청와대 개편을 포함한 국정쇄신 시기를 재신임 국민투표 이후인 12월말로 미뤄놓은 상태다. 때문에 청와대 참모들은 재신임 정국과 관련해 책임을 통감한다고 하면서도 조기 개편 가능성에 크게 무게를 두지 않는 분위기다. 유인태 정무수석도 이날 "노 대통령으로서는 신임 투표 후에 다시 교체 요인이 생길 수 있는 참모를 지금 기용하는데 어려움이 있을 것"이라고 말했다.
그러나 청와대 일각에서는 현재의 청와대 진용으로는 재신임 정국에 효과적으로 대응하기 어렵기 때문에 조기 개편을 단행해야 한다는 주장도 제기된다. 현재의 참모진이 약체라는 판단아래 좀더 공세적인 참모들이 필요하다는 얘기가 나오고 있는 것이다.
이와 함께 청와대와 내각에 대한 인적 쇄신의 폭에 대해서도 다양한 관측들이 제기되고 있다. 청와대 관계자들의 말을 종합하면 노 대통령은 재신임 결심을 하기 전에 이미 12월 개편을 구상하고 있었다는 것이 정설로 돼 있다.
참모나 각료들 중에서 총선 출마 희망자를 추가로 방출하는 한편 업무수행에 문제점이 드러난 인사를 교체한다는 것이 원래 구상이었다는 것이다. 이 때문에 청와대에서는 지속적으로 장관들의 성적표를 점검해 온 것으로 알려져 있다. 노 대통령의 당초 구상에 따르더라도 내각 및 청와대의 개편 폭은 상당히 커질 수밖에 없을 것이라는 예상이 가능하다.
다만 노 대통령이 코드 인사라는 비판을 받아 온 핵심 인사들을 교체 대상에 포함시킬 지는 예단하기 어렵다. 개편의 폭 보다는 내부 감찰 등에서 지속적으로 문제점을 드러내온 청와대 민정·정무 라인, 그리고 핵심 386 출신 인사들이 계속 청와대에 남게 될 지 여부가 이번 '인적쇄신'의 초점이라는 지적이 그래서 나온다.
/고태성기자 tsgo@hk.co.kr
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