노무현(盧武鉉) 대통령은 24일 태풍 상륙 시점에서 뮤지컬 '인당수 사랑가'을 관람해 논란을 빚은 데 대해 "국민들께 송구스럽다"고 밝혔다고 이날 발간된 '청와대 브리핑'이 전했다. 윤태영(尹太瀛) 청와대 대변인은 "오전에 참모들과 부산·울산·경남 지역 언론과의 합동 회견을 준비하는 회의를 하던 중 이 같은 심경을 밝혔다"고 설명했다.그러나 '청와대 브리핑'은 노 대통령의 심경을 짤막하게 전한 뒤 뮤지컬 관람의 '문제 없음'을 강조하는데 나머지 1개면 전체를 할애했다. 브리핑은 "지금까지의 과정을 돌아봤을 때 노 대통령이 업무를 태만하게 해 태풍 대처에 문제가 생긴 점은 전혀 없었다"면서 "정치권과 일부 언론이 '어떻게 그럴 수가 있나'라며 감정적인 목소리만 높이는 것은 적절치 않다"고 말했다.
브리핑은 또 "부시 미국 대통령이 '테러와의 전쟁' 와중에 수십일씩 텍사스 목장에서 휴가를 보낸 것이나, 시라크 프랑스 대통령이 폭염으로 많은 사망자가 발생하는데 바캉스를 즐긴 것도 현지에서는 생산적인 국정운영이라는 차원에서 찬반 여론이 다 있다"면서 "대통령이 관저에 대기하면서 TV를 보는 것이나, 수시로 보고를 받고 상황파악을 체계적으로 하면서 청와대 지근 거리 행사장에서 예정됐던 일정을 진행하는 것이나 달라질 것은 하나도 없었다"고 주장하기도 했다. 브리핑은 또 "경호상의 필요로 좌석을 수십석 예약했는데 관람을 취소하면 공연장이 썰렁해져 주최측이 느낄 실망감도 부담이 됐다"면서 "노 대통령은 문화예술에 대한 관심을 표명하는 차원에서 '인당수 사랑가'를 관람한 것이지 취미생활로 관람한 것도 아니다"고 강변했다.
이와 관련, 한나라당 박진(朴振) 대변인은 " '청와대 브리핑'이라는 지면을 통해 전후 사정을 늘어 놓은 것은 너무나 옹색한 변명"이라며 "대통령은 참모들이 아니라 국민 앞에 나서서 사과를 해야 한다"고 말했다. 박 대변인은 "국민들은 왜 하필 태풍이 한반도를 강타한 시점에 대통령이 공연을 관람했는지 아직도 납득하지 못하고 있다"고 덧붙였다.
/고태성기자 tsgo@hk.co.kr
최기수기자 mounta@hk.co.kr
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