조지 W 부시 미 대통령은 17일 사담 후세인 전 이라크 대통령이 9·11 테러에 관여했다는 증거가 없다고 밝혔다.부시 대통령은 이날 백악관에서 기자들에게 "후세인이 알 카에다와 관련이 있다는 사실에는 의문의 여지가 없다"며 "그러나 우리는 후세인이 9·11 테러에 관여했다는 증거는 갖고 있지 않다"고 말했다. 부시 대통령의 이 같은 발언은 16일 도널드 럼스펠드 국방장관이 "후세인이 9·11 테러에 관여했다는 증거를 발견하지 못했다"고 한 데 이어 나왔다.
뉴욕 타임스는 "부시 대통령의 발언은 딕 체니 부통령이 14일 NBC 방송에 출연, 후세인과 알 카에다의 연계 가능성에 대해 모호한 입장을 취한 것을 바로잡기 위한 노력의 일환"이라고 분석했다.
체니 부통령은 미국인 다수가 후세인 전 대통령이 9·11 테러에 연계돼 있다고 믿는다는 최근 여론조사에 대한 질문을 받고 "이라크에 민주화가 정착하면 9·11 테러 세력이 타격을 입을 것"이라고 말했었다.
/워싱턴=김승일특파원
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