노무현(盧武鉉) 대통령은 7일 김두관(金斗官) 행정자치부 장관 해임건의안과 관련, “해임건의는 정말 부당한 횡포”라며 “개인의 해임ㆍ사임 문제가 아니라 국정운영의 근본 문제인 만큼 호락호락하지 않고 국민여론을 판단한 뒤 수용하더라도 수용하겠다”고 말했다.이에 대해 한나라당은 “헌법을 수호할 책임이 있는 대통령이 헌법을 유린한 발언”이라며 “앞으로 벌어질 사태의 모든 책임을 노 대통령이 져야 될 것”이라고 경고, 청와대와 야당이 김 장관 해임문제를 놓고 정면대결 양상을 보이고 있다.
노 대통령은 이날 낮 청와대 춘추관에서 기자간담회를 갖고 “국감을 앞두고 장관을 바꾸는 법은 없으며 이번 정기국회 국정감사가 끝날 때까지는 국회가 압박해도 정부로선 불편함이 없다”고 말했다. 이날 발언은 특히 노 대통령이 해임건의안에 대해 강한 거부의 뜻을 시사한 것으로 해석돼 주목된다.
노 대통령은 이어 “해임건의를 안 받으면 시끄럽겠지만, 받으면 장관들이 한나라당 눈치를 보고 제대로 일을 할 수 없을 것이며 그러면 그야말로 나라가 흔들린다”고 강조했다.
노 대통령은 “이번 해임건의에 대해 대다수 학자들은 구속력이 없다고 한다”며 “한나라당 최병렬(崔秉烈) 대표가 ‘헌법위반’이라고 말한 것은 은근히 겁을 준 것”이라고 말했다.
노 대통령은 또 “정부와 국회 관계가 껄끄러워져 법안 및 예산 처리가 제대로 안돼 국민이 피곤해질 수 있으나 그런 일을 만들어내는 한나라당도 체면이 안 설 것”이라고 말했다.
이에 대해 한나라당 홍사덕(洪思德) 총무는 “이제는 헌법을 짓밟고 유린하는 노 대통령과 직접 싸우는 수밖에 없다”면서 강경 대응방침을 밝혔다.
박진(朴振) 대변인은 “노 대통령이 ‘변종독재’의 길을 가겠다는 의지표명에 다름 아니다”며 “해임안 수용을 계속 거부할 경우 국민과 함께 강력한 투쟁을 벌여나갈 것”이라고 주장했다. 한나라당은 8일 긴급 의원 간담회를 소집, 대응 수위를 결정할 방침이다.
한편 김두관 장관은 이날 오전 SBS TV에 출연, 추석연휴 직후 자진사퇴하고 내년 총선 때 고향인 남해에서 개혁신당 후보로 출마할 뜻을 비쳤다.
고태성기자 tsgo@hk.co.kr
이동훈기자 dhlee@hk.co.kr
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