우여곡절 끝에 다음 달 4일로 날짜가 잡힌 노무현 대통령과 여야 정당대표 및 국회의장의 5자회동은 국민에게 한가닥이라도 희망을 주는 생산적 만남이 돼야 한다. 국민들은 갈수록 힘들어지는 민생에다 확대 재생산되는 사회갈등 양상에 지쳐 있다. 정치 지도자와 정치권이 갈등을 치유하고 민생을 걱정하기는커녕, 국민을 짜증나게 했던 게 작금의 현실이다. 정치 지도자들이 머리를 맞대는 것은 오히려 때늦은 감이 있다.노 대통령은 베이징 6자회담 결과를 설명하기 위해 회동을 제의했지만, 의제는 국정 전반이 돼야 마땅하다. 대통령과 국정 운영세력의 리더십 부재에다가 정권 자체를 원천적으로 부정하는 듯한 야당의 거친 공세, 공당이기를 포기하고 신당싸움에만 골몰하는 집권당, 노조 등 사회 각 계층의 극성스런 자기 몫 챙기기, 북한의 대구 유니버시아드 대회 참가를 둘러싼 남남 갈등 등 우리 사회는 하루도 바람 잘 날 없는 상황에 처해 있다. 단순한 국정난맥이 아니라 공동체가 표류하고 있다는 표현이 적합할지도 모른다.
5자회동이 내년 총선을 겨냥해 정쟁이 한층 치열해질 정기국회를 앞두고 열린다는 점도 주목된다. 국정감사와 예산심의 과정에서 한나라당 정치공세의 표적은 노 대통령이 될 게 분명하다. 갈수록 인기가 떨어지고 있는 대통령과 원내과반을 확보한 거대 야당이 충돌할 경우, 피해는 고스란히 국민에게 돌아간다.
5자회동이 생산적 성과를 거두자면 참석자 모두가 열린 마음으로 임해야 한다. 노 대통령은 야당의 쓴소리와 참석자의 건전한 비판에 귀를 기울여야 한다. 야당도 대통령의 존재를 인정하지 못하겠다는 자세를 버리고 국정난맥의 해소를 위해 초당적으로 협조하는 태도를 갖추어야 한다. 상대만을 보지 말고 국민을 생각하면 저절로 답이 나올 것이다.
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