미 정부는 27일부터 열리는 베이징(北京) 6자회담에서 북한 핵 문제 해결의 획기적 돌파구가 마련될 것이라는 낙관론을 경계하고 있다.워싱턴 포스트는 24일 "미 관리들은 3일간의 회담에서 어떤 온기도 기대하지 않는다"며 "어떤 실질적인 협상도 준비되지 않았으며, 다시 만날 일정만 잡아도 진전으로 여겨질 것"이라고 밝혔다. 이 같은 분위기는 미국이 이번 회담의 테이블에 북한을 위한 선물 보따리를 올려놓지 않을 것임을 예고하고 있다.
미 국무부 고위관리는 22일 6자회담을 앞둔 언론 브리핑에서 "우리의 목적은 북한에 검증가능하고, 되돌릴 수 없는 방법으로 핵 개발 프로그램을 폐기하도록 요구하는 것"이라고 강조했다. 그는 특히 이번 회담에서 북한이 고립을 끝내기 위한 '필요조건'들을 정하는 것이 미국의 기본 입장임을 확인했다.
물론 미국이 들고 갈 보따리에서 융통성마저 빼내지는 않을 것으로 보인다. 국무부 고위 관리는 "원탁에서 북한의 안보우려를 전면적으로 논의할 준비가 돼 있다"고 말했다. 북한이 원하는 불가침 조약은 고려하지 않지만 다른 형식의 대 북한 안전보장책은 탄력적으로 논의할 수 있다는 뜻으로 들린다. 이 관리는 또 "미국이 유인책을 쓰지는 않을 것이지만 다른 나라들이 핵 개발 중지를 위해 평양에 유인책을 제시할 수 있다는 생각을 배제할 수 없다"고 밝혀 우회적인 대북 지원책을 염두에 두고 있음을 시사했다. "상황이 진전되면 북한과의 외교관계 정상화도 확실하게 가능한 일"이라는 그의 언급도 장기적인 관점에서 대북관계의 낙관적 전망을 밝게 하고 있다.
그러나 이를 위한 미국의 행보는 형식적·내용적 측면에서 제한적이다. 미국은 우선 6자회담 속에서 북한과 공식적인 양자 접촉을 하지 않을 것임을 분명히 하고 있다. 무엇보다 미국은 이번 회담의 현실적 목표를 북한의 핵 폐기 의사를 먼저 확인하는 데 두고 있어 협상의 급진전을 기대하기는 어려울 전망이다.
/워싱턴=김승일특파원 ksi8101@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0