2000년 4·13 총선 직전 한나라당에 공천 대가로 금품이 건네졌으며, 이회창 당시 한나라당 총재가 직접 '공천 헌금' 주선 및 폭로 무마에 나섰다는 주장이 제기돼 파문이 일고 있다.서울지검 공안1부(김영한 부장검사)는 지난 6월 사업가 손모씨가 한나라당 윤여준(사진) 의원과 김모씨를 사기 혐의로 고소해와 수사중이라고 10일 밝혔다. 검찰에 따르면 손씨는 고소장에서 "2000년 총선 직전 윤 의원의 측근 김모씨에게 공천 대가로 2억원을 건넸으나 공천에서 탈락했고 돈도 돌려받지 못했다"며 "당시 김씨가 '윤 의원이 공천을 받게 해 줄 것'이라고 말했고 직접 윤 의원을 만난 적도 있다"고 주장했다. 손씨는 특히 "공천 탈락 후 이 사실을 폭로하려 했으나 이 전 총재가 직접 나를 만나 무마시켰다"고 주장하기도 했다.
이에 대해 윤 의원은 이날 "이 전 총재의 부탁으로 1999년 손씨를 만났으며, 전국구 공천을 희망해 하순봉 당시 사무총장에게 소개했다"며 "그러나 이 전 총재가 총선 직전 '헌금 공천을 하지 않겠다'고 밝혀 실제 공천이 안 된 것으로 알고 있다"고 말했다. 윤 의원은 이어 "손씨가 공천 탈락 후 '모든 것을 폭로하겠다'고 협박하자 이 전 총재가 손씨를 40분간 만나 달랜 것은 사실"이라며 "그러나 이는 이 전 총재가 측근인 김씨와 관련된 구설수가 당에 미칠 타격을 우려한 조치일 뿐 다른 의도는 없었다"고 주장했다.
김씨도 최근 검찰 조사에서 "주식투자를 함께 하면서 2억원을 차용증을 써주고 빌렸으며, 공천 대가가 아니었다"고 진술한 것으로 전해졌다. 이에 따라 검찰은 지난 8일 법원으로부터 압수수색 영장을 발부받아 계좌추적 작업을 벌이고 있으며 필요할 경우 대질신문을 하는 방안도 검토중이다.
검찰 관계자는 그러나 "일반적인 고소사건 절차에 준해 수사를 진행 중"이라며 "현재로서는 윤 의원 소환 계획이 없다"고 말했다. 한편 민주당은 이날 "총선 당시 한나라당 주변에서 돈 공천 의혹이 끊이지 않았던 만큼 검찰의 철저한 수사가 뒤따라야 할 것"이라고 주장했다.
/박진석기자 jseok@hk.co.kr
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