미국이 유엔의 추가 결의 없이 이라크 치안유지를 위한 국제안정화군(Stabilization Operation Force)의 확대를 추진하고 있다.리처드 바우처 미 국무부 대변인은 28일 "이라크의 안정을 도모하는 작전에 한국, 일본 등 30개국의 참가하는 것이 확정됐다"며 "많은 다른 국가와도 참여가 가능한지를 두고 계속 협의 중"이라고 밝혔다.
바우처 대변인은 안정화 작전에 대해 "이라크 국민들에게 치안을 제공하는 데 필요한 군사, 경찰 활동"이라고 설명하면서 "각국의 지원 내용은 그 나라에 맡길 것"이라고 말했다.
미국의 이 같은 움직임은 사담 후세인 추종 세력의 게릴라전으로 미·영군의 피해가 속출하면서 전후 이라크 안정 및 재건 작업이 차질을 빚고 있는 데 따른 것으로 보인다.
워싱턴의 군사 전문가는 "전후 미군의 '잔당 평정작전'이 예상 외의 저항에 부닥쳐 인프라 구축, 치안 유지 등을 목표로 한 안정화 작전이 제대로 수행되지 못하고 있다"며 "이에 따라 미군의 전후처리 부담을 분산할 필요성이 커지고 있다"고 분석했다.
국제안정화작전군 참여를 결정한 30개국은 영국 스페인 등 이라크 전쟁을 지지한 '미국과 뜻을 함께하는 나라'로, 이 중 15개국이 폴란드 우크라이나 등 구소련·동구 국가들이다. 프랑스 독일 인도 등 반전국들은 참가 의사를 표시하면서도 유엔 안보리 결의가 있을 경우만 파병할 수 있다는 입장이다.
한달 평균 39억달러에 이르는 전후 작전 비용도 미국이 국제적 동참을 필요로 하는 주된 이유 중 하나다. 미국은 일부 안정화작전군 참가국에 대해서만 파병 병력의 이라크 수송 등을 지원, 군비 부담을 최소화할 계획이다.
미국은 9월 말까지 이라크 남부 치안 유지에 투입되는 폴란드 병력 9,000여명의 수송비와 군수품 보급 비용 등으로 2억달러를 지불하기로 25일 폴란드측과 양해각서를 체결했다고 워싱턴 포스트가 29일 보도했다.
/워싱턴=김승일특파원 ksi8101@hk.co.kr
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