박범계(朴範界) 청와대 민정2비서관은 22일 '본인의 입장'이라는 자료를 배포, 자신이 동아일보에 '굿모닝 시티'로비자금 수수의혹 관련자 명단을 발설한 것으로 지목된데 대해 해명했다. 그는 "보도 전날인 15일 밤 해당 기자가 윤창열씨의 검찰 진술을 들먹이며 여러 사람의 비리 의혹을 확인해 왔다"면서 "나는 그 가운데 2∼3명의 이름을 시중 정보지에서 본 적이 있어 '본 것 같다'는 수준의 언급을 한 것에 불과하다"고 밝혔다. 박 비서관은 "전화가 걸려온 것은 밤 11시30분께로 민정2 비서관실 회식 도중이었다"면서 "통화시간은 채 2∼3분이 되지 않았다"고 덧붙였다. 회식 자리였기 때문에 박 비서관은 다소 취기가 오른 상태였던 것으로 알려져 있다. 그는 또 "굿모닝 시티 검찰 수사에 대해 파악하지 못하고 있으며 더구나 윤씨의 진술 여부에 대해선 전혀 모르기 때문에 기사 내용을 확인해 줄 위치에 있지도 않았다"고 강조했다.이 같은 해명에 대해선 아무리 취중이지만 엄청난 파장을 일으킬 말을 그렇게 함부로 했겠느냐는 점에서 의구심이 남는다. 이 때문에 음모론의 연장선상에서 최초의 발설자가 따로 있으며, 이 인사는 적극적으로 기사화를 요청하기까지 했고 추가 확인 과정에서 박 비서관이 '함정'에 빠진 것이라는 얘기도 나온다.
그러나 어느 경우든 민정수석실이 이른바 '찌라시'로 통하는 시중 정보지를 취합하는 곳이냐는 비아냥을 피할 수 없게 됐다. 청와대 정보력의 밑천이 드러난 것이다. 청와대 정보력이 그렇게 한심할 리는 없고 문제의 정보지는 '국가정보원 보고'였을 것이라는 얘기가 나돌기도 했다. 청와대의 또 다른 관계자는 "박 비서관이 본 게 내가 본 것과 같을 것"이라고 말해 문제의 자료가 회람용이었을 가능성을 시사하기도 했다. 그러나 검찰 수사 정보에 관한한 문재인(文在寅) 민정수석이 "언론이 취재하듯 법무부장관 등에게 물어서 아는 정도"라고 말하고 있는 상황이어서 국정원 자료도 별볼일 없을 것이라는 관측도 많다. 결국 시중 정보지를 아는 정도라면 말을 아껴야 한다는 지적이 나올 수 밖에 없다.
/고태성기자 tsgo@hk.co.kr
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