김대중 전 대통령이 17일 동교동 자택에서 갖기로 했던 한나라당 최병렬 대표와의 18일 면담을 거절했다. 전날 최 대표가 한 'DJ 이적행위' 발언 때문이다.김 전 대통령의 김한정 비서관은 17일 "최 대표가 북핵 문제와 관련해 김 전 대통령에 대해 한 최근의 언사는 내용이 부당할 뿐 아니라 예의에도 어긋난다"며 "이런 상황에서 만나는 것은 서로를 위해 바람직하지 못하다고 생각한다"고 밝혔다.
그는 또 "북한의 고폭실험은 국민의 정부 이전부터 정보가 입수된 사안으로서, 한미 양국은 긴밀한 정보협력을 유지하며 대북정책에 이를 반영해 왔다"며 "야당이 지금에 와서 이 문제를 정략적으로 이용하는 것은 국익 차원에서 바람직하지 않다"고 덧붙였다.
이에 앞서 최 대표는 16일 대구시지부장 이·취임식에서 "김 전 대통령은 북한이 원자탄을 만들기 위해 고폭실험을 하는 것을 알고도 돈을 갖다줘 북한이 원자탄을 만들도록 이적행위를 했다"고 주장했었다. 최 대표는 또 "민족의 미래에 위험한 형국을 만들어낸 김 전 대통령의 대북 지원은 평화가 아니라 원자탄을 가져왔다"고 비난했다.
이와 관련, 김 전 대통령의 한 측근은 17일 "합리적 정국운영을 공언한 최 대표의 행보에 실망했다"며 "전직 국가원수를 겨냥, '이적 행위' 운운하며 비난한 것은 정치지도자로서 부적절한 언행"이라고 비판했다.
이에 대해 최 대표는 "전직 국가원수에 대한 예우에는 변함이 없으며 기회가 있으면 또 만날 수 있을 것"이라는 반응을 보였다.
그는 "나름대로 대접을 하기위해 만나려고 한 것인데, 만나거나 못 만나거나 내 마음에는 변함이 없다"고 말했다. 김 전 대통령측의 비판에 대해서는 "어차피 (김 전 대통령과는) 근본적 시각차가 있는 만큼 일일이 대꾸하지 않겠다"고 최 대표의 한 측근은 말했다.
/유성식기자 ssyoo@hk.co.kr
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