한중 정상회담이 있은 7일 회담에 앞서 청와대가 배포한 보도자료에서 "확대 다자회담 개최를 위해 공동 노력키로 했다"는 표현이 삽입된 것이 논란이 되고 있다. 결과는 이와 다르게 "관련 당사국들이 대화를 시작해야 한다"고 정리됐기 때문이다.다음날 청와대 NSC와 외교부는 서로 책임을 떠넘겼다. NSC측은 "교섭도 외교부가 했고 첫 자료를 만든 것도 외교부"라며 "오히려 자료에서 그 표현을 빼라고 요청했다"고 주장했다. 그러나 외교부는 "우리가 처음에 보낸 자료에 그 표현이 없었다"고 반박했다. 외교부 고위관계자도 "확대 다자회담은 우리 입장이 그렇다는 뜻"이라며 NSC의 실수임을 주장했다.
청와대내에서도 내분양상이 보였다. 홍보수석실에서는 "NSC가 과욕을 부렸다"는 얘기가 나왔고 또 다른 고위관계자도 "젊은 사람들과 일하기 힘들다"고 NSC를 겨냥했다. 이에 대해 이종석 NSC 사무차장은 "누가 '확대 다자회담'이라는 용어를 썼는지는 중요한 것이 아니고 중국측이 받아들일 수 없다는 것도 알고 있었다"며 "최대의 기대치를 반영한 것이고 분명히 자료에 '결과를 가상한 것'이라는 유의사항을 붙였다"고 주장했다. 그러나 이에 대해 "정상회담에서는 사전에 최소한의 합의 수준만 알리는 것이 기본"이라는 비판이 나왔다.
/고주희기자 orwell@hk.co.kr
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