조흥은행 노조가 18일 당초 일정보다 앞당겨 전격적인 총파업에 돌입, 극심한 금융 불안을 초래하고 있다.노조는 조흥은행 매각이 초읽기에 들어가면서 사실상 대화를 포기한 채 실력행사에 나섰고, 정부는 공권력 투입 등 강경 대응 방침을 거듭 밝히고 있어 정면 충돌을 피할 수 없게 됐다.
은행측은 사상 초유의 전산망 마비 사태는 없을 것이라고 밝혔지만 파업이 장기화하면 정상적인 전산 가동도 힘들 것으로 보이는 데다 적금 해지 등 예금인출 사태도 확산되고 있어 일대 혼란이 불가피할 전망이다. 여기에 한국노총과 금융노조도 동조파업에 나서기로 해 최악의 '금융대란'이 우려된다.
금융권 파장 노조는 "매각 철회만이 파업 중단의 요건"이라며 정부에 타협의 여지를 주지 않고 있어 물리적 충돌이 불가피할 전망이다. 노·정이 끝내 파국으로 치달을 경우 가장 큰 피해자는 조흥은행 자신이다. 이미 마비상태에 빠진 영업을 정상으로 복구하고 붕괴된 고객기반과 신뢰를 되찾는 데는 상당한 시간이 소요될 수 밖에 없기 때문이다. 여기에 은행의 '심장부'라 할 수 있는 전산센터도 파업이 장기화할 경우 교대인력이 부족해 다운될 가능성이 커 이 경우 전체 은행권의 파행 영업이 불가피할 전망이다.
등 돌린 국민 이번 파업은 1,000만명 조흥은행 고객은 물론 국민 전체의 공감을 전혀 얻지 못하고 있다. 물론 어정쩡한 친노(親勞) 정책으로 노조에 집단행동의 빌미를 준 새 정부 탓도 크지만, 시장에서 '피할 수 없는 대세'로 인정한 은행 매각에 반대해 예금고객을 위협하는 조흥은행 노조의 행동은 '해도 너무 한다'는 지적을 받고 있다. 윤용철 리먼브러더스증권 상무는 "외국인 투자자들 입장에서는 정부가 80% 지분을 보유한 기업을 매각하는 데 노조가 파업을 통해 저지하는 사실 자체가 이해할 수 없는 일"이라고 말했다.
향후 전망 노·정간 정면 충돌은 불가피하지만 물밑으로는 대화 채널이 계속 가동될 것으로 예상된다. 노조는 국민들의 따가운 시선을 의식하지 않을 수 없고, 정부로서도 금융 혼란을 장기간 방치할 경우 책임을 면하기 어렵기 때문이다. 정부는 일단 19일 공적자금관리위원회 전체회의를 여는 등 매각작업을 속전속결로 마무리짓고, 노조에게는 근로조건 향상과 고용승계 카드를 내세워 강온 양면 작전을 펼 것으로 보인다.
/남대희기자 dhnam@hk.co.kr
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