우리 전통문화에 담긴 과학의 비밀을 밝혀내는 작업이 활발하다. 논픽션 Q채널은 4월 과학의 달을 맞아 21일부터 방짜 구들 거문고 등의 제작 기법을 현대과학의 원리로 풀어낸 4부작 특집 다큐멘터리 '민족과학 대발견―과학의 나라, 오천년의 비밀'(월 밤12시)을 방송한다.흔히 놋그릇이라 불리는 전통 방짜 식기는 구리와 주석의 합금체다. 주석은 깨지기 쉬운 성질을 지녀 합금 시 10% 이상 쓸 수 없다는 것이 현대 금속공학의 상식이지만, 우리 선조는 주석을 22%나 섞어 방짜 식기를 제작했다.
1부 '쇠, 생명의 연금술'에서는 방짜 식기 제작을 위한 합금술의 비밀을 집중 조명한다. 방짜 식기 안에 넣은 O―157균이 깨끗이 박멸되는 놀라운 실험 결과도 공개한다.
2부에서는 우리 고유의 난방 시설인 '구들'을 다룬다. 구들은 연료를 태우고 나면 열기도 사라지는 서양식 벽난로와는 달리 열 주머니의 원리를 이용한 열기보존 기술. 우리 선조는 현대 인류의 바닥난방 원리를 일찌감치 터득했던 것이다.
3부에서는 5세기경 제작된 거문고의 음 설계가 얼마나 과학적으로 이뤄졌는지를 소개한다.
4부에서는 21세기 삶의 화두로 떠오른 이른바 '생태주의'가 우리네 의식주 생활에 얼마나 오래 전부터 뿌리내려 왔는가를 생생히 보여준다.
/이희정기자 jaylee@hk.co.kr
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