대통령직 인수위의 외교통일안보분과 위원을 지낸 서동만(徐東晩·47·사진) 상지대 교수가 최근 고영구(高泳耉) 국정원장 내정자의 보좌역할을 맡으면서 향후 국정원 개혁을 주도할 실세로 떠오르고 있다.서 교수는 최근 고 내정자의 비공식 보좌역으로서 국정원 조직내의 각종 업무보고와 인사청문회 준비에 적극 관여하고 있는 것으로 알려졌다.
특히 K교수 등 30, 40대의 젊은 학자 2명이 서 교수와 팀을 이뤄 각 국·실의 업무보고에 배석, 업무내용을 일일이 점검하고 개혁의 마스터플랜도 마련하는 것으로 전해졌다.
청와대 고위관계자는 "서 교수와 젊은 학자 2명이 고 내정자의 사적인 태스크포스팀으로 업무파악과 청문회 준비를 돕고 있다"며 "이는 인수위원을 지낸 서 교수가 국정원 및 대북문제를 가장 잘 아는 전문가이기 때문"이라고 설명했다.
서 교수는 지난해 정책자문단 및 인수위 시절부터 노무현 대통령의 외교안보분야 브레인으로 각별한 신임을 받았고 국정원 3차장의 물망에 오르기도 했다. 그는 현재 고 내정자의 보좌역 외에 청와대와의 비공식 연락관 역할도 맡고 있는 것으로 전해졌다.
이 때문에 서 교수가 국정원 개혁을 주도할 기획조정실장에 사실상 내정됐다는 관측이 유력하다. 또 국정원 주변에서는 "서 교수가 개혁을 진두지휘하고 고 내정자는 총괄 조정을 하는 쪽으로 역할분담이 이뤄졌다", "젊은 학자들이 기조실장 산하의 별정직 보좌관으로 들어와 '점령군' 역할을 할 것"이라는 소문이 나돌고 있다. 그러나 청와대측은 "서 교수가 유력한 기조실장 후보인 것은 맞지만 아직 내정된 것은 아니다"며 "21일 국정원장 인사청문회 이후 결정될 것"이라고 밝혔다.
이와 관련, 태스크포스팀의 법적 지위에 대한 논란도 일고 있다. 서 교수는 현재 기조실장 내정자도, 국정원장의 공식 보좌관도 아닌 상태다. 청와대 민정수석실 관계자는 "공무원 신분이 없는 민간인이지만 원장이 허가하면 국정원 업무를 도울 수 있다"며 "서 교수는 전직 인수위원 자격으로 보면 된다"고 해명했다.
그러나 "법적 근거가 희박한 비선 라인이 1급 안보기밀인 국정원 업무와 개혁작업에 관여하는 것은 절차상 문제가 있다"는 지적이 있다.
/배성규기자 vega@hk.co.kr
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