노무현 대통령은 2일 국회 국정연설에서 "군사정권이 끝난 이후 몇몇 족벌언론이 김대중 대통령과 국민의 정부를 끊임없이 박해했다"며 특정 언론사에 대한 강한 불만을 표출했다.대통령이 공식석상에서 '족벌언론'이라는 용어를 사용한 것은 극히 이례적이다. 더구나 지난달 29일 청와대 비서실 워크숍에서 DJ정부를 박해한 주체로 '언론'이란 일반적 표현을 사용했던 것과 비교할 때 언론개혁 대상을 특정언론으로 좁히려는 의도가 엿보였다.
노 대통령은 구체적 이름까지 거명하진 않았으나 "몇몇 족벌언론의 횡포나 일제시대와 군사정권시대의 언론행태를 거듭 들추지는 않겠지만 대선 때마다 되풀이된 편파보도에 대해서는 한마디하지 않을 수 없다"고 말해 자신이 미워하는 언론사가 어딘지를 짐작케 했다.
노 대통령은 "나 또한 부당한 공격을 받아 그 피해는 이루 다 말할 수 없다", "많은 사람이 '성공한 대통령이 되라'고 당부하지만 이러한 언론환경에서 가능한지 회의하곤 한다"며 잠재된 피해의식도 내비쳤다. 그는 "언론은 견제받지 않는 권력으로 위험하며, 몇몇 언론사가 시장을 독과점하고 있는 상황에선 더더욱 그렇다"며 언론개혁의 필요성을 강변했다.
그러나 정부의 직접 개입 여부에 대해서는 "정부가 할 수 있는 일은 언론과 부당한 유착관계를 끊는 것이므로 함께 정도를 걸어가자"고 한발 물러섰다.
공무원에 대한 취재제한 조치에 대해서도 비판론을 의식한 듯 "언론개혁도 탄압도 아닌, 관계 정상화이며 취재활동을 제한하지 않겠다"고 확대해석을 경계했다. 그러나 오보에 대해서는 "바로잡는 것이 정부의 권리이자 의무"라며 정정·반론보도 청구 등 직접 대응원칙을 거듭 확인했다.
/배성규기자 vega@hk.co.kr
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