2003시즌 미 프로야구 메이저리그 30개 구단중 최강팀은 누굴까. 아메리칸리그(AL)에선 '전통의 제국' 뉴욕 양키스가, 내셔널리그(NL)에선 랜디 존슨, 커트 실링이 버티고 있는 애리조나 다이아몬드백스와 배리 본즈의 샌프란시스코 자이언츠가 0순위로 꼽히고 있다.양키스는 일본야구의 영웅 마쓰이 히데키와 쿠바산 저격수 호세 콘트라레스 등 해외파 초특급 선수들을 싹쓸이, 전력을 배가시켰고 현역 최다승(293)에 빛나는 '로켓맨' 로저 클레멘스와도 재계약해 투타에서 한층 업그레이드됐다는 평가다.
애리조나와 샌프란시스코가 포진하고 있는 내셔널리그의 복병으론 뉴욕 메츠가 손꼽히고 있다. 메츠는 지난 시즌 동부지구 꼴찌의 수모에서 벗어나겠다는 듯 한풀이 스카우트에 나서 보스턴으로부터 강타자 클리프 플로이드와 애틀랜타 브레이브스로부터 사이영상 2회 수상자인 톰 글래빈을 영입했다.
/최형철기자
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