이라크 전쟁을 계기로 북한 핵 위기의 조기 해결 필요성이 대두된 가운데 윤영관(尹永寬) 외교부 장관이 28일 미국을 방문, 워싱턴에서 콜린 파월 국무장관과 외무장관 회담을 갖는다. 이번 회담은 참여정부 출범 이후 처음 이뤄지기 때문에 향후 한미관계를 가늠할 시험대가 될 전망이다.윤 장관은 26일 미국에 도착한 뒤 딕 체니 부통령, 콘돌리사 라이스 백악관 안보보좌관, 도널드 럼스펠드 국방장관 등을 연쇄 면담, 5월로 예정된 노무현 대통령의 방미 및 한미 정상회담, 한미동맹의 재조정 문제 등 현안을 조율한다.
윤 장관은 우선 '이라크 다음은 북한'이라는 일각의 우려를 불식시키기 위해 북핵 문제의 평화적 해결을 위한 확실한 보증을 미측에 요청할 것으로 알려졌다. 이와 함께 내달 10일 북한의 핵확산금지조약(NPT) 탈퇴 발효를 앞두고 미국이 주도하는 다자(多者)대화의 틀에 북한을 유인하는 구체적 방안을 제시할 것으로 전해졌다. 윤 장관은 방미 일정을 마친 후 30일 도쿄(東京)를 방문, 가와구치 요리코(川口順子) 외상과 회담하고 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 총리를 예방한뒤 31일 귀국한다.
/이동준기자 djlee@hk.co.kr
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