서울시가 늘어나는 화장 수요에 따라 납골과 함께 화장된 유골을 일정 장소에 뿌리는 산골(散骨) 정책을 병행 추진키로 했다.서울시는 파주 용미리 시립묘지 내에 5월까지 8,700평 규모의 산골전용공원을 조성하는 등 산골시설을 늘려 2020년을 목표로 산골을 장례문화로 정착시킬 계획이라고 19일 밝혔다.
시는 유골을 산이나 강에 뿌려 흔적이 남지 않게 하는 기존의 산골방식 대신 공원을 조성, 땅을 파 유골을 뿌려 평(平)매장하고 공동 제례시설을 별도로 마련해 유족들이 고인을 추모토록 하는 방식으로 산골정책을 추진한다. 그러나 유골이 평매장된 곳에 비석을 세우거나 봉분을 꾸밀 수는 없다.
용미리 시립 산골공원(가칭 추억의 동산)에는 전체 8,700평 중 3,000평이 매장공간으로 할당된다. 또 시의 권고에 따라 온누리교회, 해인사 미타원, 새소망교회 등 종교단체들이 수도권에 민간 산골시설 3곳을 상반기중 조성한다.
시의 산골정책 병행 추진은 최근 서울의 화장률이 57%를 넘어서는 등 화장이 늘고 있지만 부지 확보 등의 어려움으로 납골시설을 시가 더 이상 건립할 수 없다는 판단 때문으로 분석된다. 이와 관련, 시는 산골공원 조성과 함께 자치구가 구립 납골시설을 최소 1개 이상 확보토록하기 위해 납골시설을 마련하는 자치구에는 건립비를 지원한다는 방침을 25개 자치구에 전달했다.
하지만 일부 자치구와 시민단체는 "시에서도 곤란을 겪는 납골시설 건립을 자치구가 어떻게 독자적으로 추진할 수 있느냐"며 "원지동 추모공원 문제의 해결이 어려워지자 산골정책을 들고 나온 것"이라고 지적했다.
/김동국기자 dkkim@hk.co.kr
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