북한강가에서 세계의 다양한 야외극을 선보이는 '남양주 세계야외공연축제'가 민간 주최측과 남양주시의 갈등으로 개최 3년 만에 중단 위기를 맞고 있다.'남양주 세계야외공연축제를 지키기 위한 범시민대책위원회'(범대위)는 9일 "5월에 열릴 예정인 '남양주 세계야외공연축제 2003' 지원금 3억 8,600만원 중 경기도가 이 축제를 위해 남양주시에 배정한 3억원을 시가 집행하지 않아 축제가 무산될 위기에 처했다"고 주장했다.
이에 대해 남양주시 관계자는 "축제 참여가 저조하고, 성격이 지역 예술가와 주민을 위한 것이 아니라고 판단해 새로 집행부를 구성한 후 9월에 지역축제로 바꾸어 도가 배정한 예산을 사용할 예정"이라고 밝혔다.
범대위측은 "인구 39만 명인 도시 규모로 보아 관람객 6만∼8만 명이면 호응이 적었다고는 볼 수 없다"며 "도에서 용도를 정해 내려보낸 예산을 시에서 마음대로 사용하는 것은 명백한 법률 위반"이라고 행정소송도 불사할 태세이다.
범대위는 또 "지원금을 가지고 민간단체를 압박해 축제를 관 주도 행사로 바꾸거나 없애려는 의도"라며 "지난해 6월 지방선거에서 시장이 바뀌면서 한나라당 소속인 현 시장이 민주당 소속인 전임 시장이 만든 행사를 부정하려는 움직임"이라는 의혹까지 제기했다. 남양주시는 1·2회 때 도에서 내려온 지원금보다 많은 1억 2,000만원과 3억원을 지원했으나 올해는 일절 지원하지 않겠다는 입장이다.
전주소리예술축제의 총감독인 임진택 집행위원장은 "지역축제와 외국의 다양한 공연을 선보이는 본 축제는 성격이 전혀 다르다"며 "지자체의 불필요한 개입보다는 전문가 집단에 운영을 맡기는 편이 바람직하다"는 의견을 내놓았다.
/홍석우기자 musehong@hk.co.kr
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