한 해 24억명이 이용하는 '시민의 발' 지하철은 안전·방재의 사각지대였다.대구 지하철이 아비규환의 불지옥으로 돌변하는 데는 단 한 건의 단순방화와 10여분의 시간만으로 충분했고, 수백명이 절규하는 동안 21세기 '첨단 방재시스템'은 그 어디에서도 작동하지 않았다. 그리고 그 악몽의 재발 가능성은 서울 부산 인천 등 어디서나 쉽게 감지됐다.
20일 본보 취재팀 점검 결과 전국 지하철의 재난감지 통신 등 방재시스템은 1970, 80년대 지방 소도시 유흥주점 수준이었다.
하루 20만여명이 이용하는 서울 지하철2호선 신촌역 등 대다수 역사내 폐쇄회로 카메라는 고작 10대 내외. 그나마 승객 통로 구간에 몰려 있고 정작 필요한 객차 안에는 단 한 대도 없었다. 지령실과 전동차(기관사)간 통신시스템도 배선이 손상된 경우 뾰족한 대체수단이 없고 기관사―역무실간 통신수단도 전무한 실정이었다.
전동차 의자나 마감재 등도 대부분 저급 난연재(難煙材)인데다, 아크릴 광고판도 안전성 규제없이 어지럽게 널려 한 점 불똥에도 유독가스를 뿜어낼 태세다. 하지만 서울지하철 1∼4호선 95개 지하역사 가운데 배연시설이 있는 곳은 36곳에 불과했고, 그나마 이날 시가 실시한 을지로입구역 모의실험 결과 연막탄 연기를 빨아내는데 10여분이 걸렸다.
유사시 역사 전체가 단전(斷電)되는 후진적 전기시스템에다 비상등도 조도가 낮아 작은 연기에도 식별이 불가능했다. 특히 환승역사의 경우 동선이 길고 복잡한 데다 서울 충무로역 종각역 등 상당수는 자판기나 가판대가 좁은 계단 대피로를 가리고 선 상태였다. 또 각 도시 지하철공사마다 최근 수 년간 인원 감축으로 1인 기관사제로 운영되고 있어 대형 재난에 대한 적절한 대처를 기대하기 힘든 실정이다. 전문가들은 "지하철 내장재에 대한 안전기준 강화는 물론, 전국 지하철·역사 설비 및 방재시스템에 대한 정밀 재점검이 시급하다"고 입을 모았다.
/김동국기자 dkkim@hk.co.kr
이성원기자 sungwon@hk.co.kr
★전국 지하철 르포 3면
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