대북 비밀 지원 사건 파문이 확산되면서 20일과 21일로 예정된 고건(高建) 총리 내정자 인사청문회와 국회 인준 표결이 이상기류에 휩싸이고 있다.한나라당은 고 내정자의 도덕성 문제를 집중 거론하면서 특검제 실시 문제와 연계, 강경대응 가능성을 내비치고 있다. "비밀 지원 사건 의혹 해소와 특검제 도입에 여권이 전혀 성의를 보이고 있지 않는 이상 우리도 호락호락 총리를 인준해 줄 수는 없다"는 반발 기류가 확산되고 있다는 얘기다. 노무현(盧武鉉) 당선자측도 이를 간파, 대책회의를 갖는 등 바짝 긴장하고 있다. 한때 총리 인준에 협조적 태도를 보였던 야당 안에선 실제 청와대의 대북 비밀 지원 사과 담화 발표 이후 총리 인준에 대한 강경 대응론이 부쩍 늘어났다.
"고 내정자는 박정희(朴正熙) 전 대통령부터 7명째 대통령을 모시는, 처세와 무소신의 달인"(홍준표·洪準杓 의원) "노 당선자가 내세운 개혁이나 시대 조류와는 전혀 맞지 않는 인물"(임진출·林鎭出 의원) 이라는 식의 부정적 의견이 속출하고 있다. 야당 개혁파 의원 모임인 '국민속으로'는 아예 고 전 총리 내정 발표 이후 즉각 반대 의사를 밝혔고 영남권 의원들의 반발 기류도 만만찮다. "인준이 부결되면 야당도 부담이 크다"며 근소한 차이로 통과시켜야 한다는 반론도 있지만 결과는 알 수 없다.
이러자 문희상(文喜相) 청와대 비서실장 내정자는 16일 오후 유인태(柳寅泰) 정무수석 내정자, 총리실 직원 등과 2시간 가까이 인사청문회 대응 전략을 숙의했다.
당선자측 핵심 관계자는 "고 내정자가 평소 친분이 있는 일부 야당 의원과 접촉한 사실이 알려지면서 오히려 야당내 여론이 나빠져 함부로 선처를 부탁하기도 힘든 상황"이라고 토로했다. 신계륜(申溪輪) 당선자 인사특보는 "총리 인준 직후 차기 내각을 발표하고 싶지만 야당이 특검제와 연계할 경우 희망대로 되지 않을 수 있다"며 인준차질을 우려했다.
노 당선자측은 야당이 청문회에서 고 내정자의 도덕성 부분을 집중 파고 들어 여론을 악화시키는 전략을 펼 것으로 보고 대책 마련에 부심하는 눈치다.
"야당도 특검제와 같은 정치적 사안으로 새 정부의 발목을 잡는 데에는 부담을 느끼는 만큼 고 내정자 개인 문제에 초점을 맞춰 여론몰이를 시도할 것"이라는 관측이다. 비서실 관계자는 "고 내정자와 차남의 병역기피 의혹, 1980년 5·17 비상계엄확대 조치 당시의 잠적 등이 집중 공격을 받을 것 같다"고 내다 봤다.
결국 고 내정자의 국회 인준 여부는 청문회 이후 여론 동향에 따라 결정될 것으로 보여 노 당선자측과 야당간의 홍보전이 어느 때보다 치열할 전망이다.
/김성호기자 shkim@hk.co.kr
배성규기자 vega@hk.co.kr
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