노무현 대통령 당선자의 미국 방문이 5,6월께 이뤄질 전망이다. 미·일 방문을 마치고 돌아온 노 당선자의 고위급 대표단(단장 정대철·鄭大哲 민주당 최고위원)은 10일 "올해 상반기 내 방미를 추진하고 있다"고 밝혔다.대표단의 윤영관(尹永寬) 간사는 "충분히 준비하고 양측간의 (의제 등에 대한) 조율을 마친 상태서 방미가 이뤄지는 게 바람직하다는 미국내 한국 문제 전문가들의 견해가 많았다"면서 "국내 사정을 감안, 차분히 준비한 뒤 방미 시기를 잡기로 했다"고 말했다.
대표단의 다른 관계자는 "미 정부는 노 당선자 방미가 취임후 빠를수록 좋다는 입장에 변함이 없다"며 "그러나 새 정부가 진용을 갖춰 정책을 수립하고 조율하는 과정이 필요해 5, 6월 방미를 목표로 하고 있다"고 말했다.
대표단은 이날 인수위에서 가진 기자간담회에서 '아마추어 외교'라는 언론의 따가운 비판을 의식한 탓인지 활동 성과를 부각시키려고 애썼다.
정 단장 본인이 "대표단은 노무현을 알리러 간 것이지 북한 핵 문제를 해결하러 간 게 아니다"면서 "대표단이 귀국하기도 전에 보도하느냐"고 노골적으로 불만을 표시할 정도로 대표단의 신경은 날카로웠다.
대표단은 "딕 체니 미 부통령을 면담한 자리에서 양국 정부간 북한 핵 문제를 긴밀히 협의할 기구와, 한미동맹의 건전한 발전을 위해 민간부문이 포함된 논의 기구를 만들자고 의견을 모았다"는 점을 성과로 소개했다. 한미 양국이 북한 핵 문제를 포함한 현안을 집중 협의, 곧바로 양국 정책에 반영할 수 있는 채널을 마련했다는 자평이다. 대표단은 그러나 방미 기간 주한 미군 감축 논란을 불러일으켰던 주한미군 재배치 문제나 북한 핵 보유 관련 발언 등에 대해서는 언급 자체를 피했다.
이에 앞서 대표단은 노 당선자와 오찬을 함께 하며 활동 결과를 보고 했다.
/이진동기자 jaydlee@hk.co.kr
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