현대상선이 대북 경협자금 명목으로 북한에 건넨 2억 달러의 근거인 대북 7대 사업 협약서의 체결시기가 6·15 남북 정상회담 이후인 것으로 5일 확인됐다.정상회담 직전에 송금이 이루어지고 이후 상당한 시간이 지난 뒤에야 대북 사업 협약서가 체결되었다는 것이 밝혀짐으로써 대북 지원 자금의 성격을 둘러싼 의혹이 커지고 있다. ★관련기사 3면
현대상선은 지난 달 28일 감사원에 제출한 소명자료에서 "대북관련 사업에 참여하기 위해 송금했으며 관련 사업은 현대와 북한간 체결된 '기본협약서 1부와 세부협약서 7부'를 참고하기 바란다"고 해명했다. 이 소명자료에 따르면 기본합의서와 개성공단 등 7개 대북사업과 관련된 세부협약서의 체결시기는 2000년 8월20일 이후인 것으로 확인됐다. 그러나 송금은 2000년 6월15일의 남북 정상회담 직전에 이어져 이 자금이 정상회담의 대가라는 논란을 불러일으키고 있다.
이에 대해 현대측은 "2000년 초부터 북측과 사업협의를 추진, 같은해 5월에 합의서 초안이 마련됐다"면서 "정식 협약서 체결은 아니지만 원칙적 합의를 이룬 상태여서 돈이 건네진 것"이라고 밝혔다.
한편 현대상선이 현금화를 위해 외환은행 등에 제출한 2,235억원 상당의 수표 26장의 배서자의 신원이 공무원 및 국민연금관리공단에도 등재되지 않은 것으로 알려져 허위배서 의혹도 일고 있다.
/양정대기자 torch@hk.co.kr
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