"동메달이지만 금메달을 딴 것 이상으로 기쁩니다."4일 일본 오와니시 다키노사와 스키점핑장에서 열린 아오모리 동계아시안게임스키점프 K-90 개인전에서 부상투혼을 발휘한 최흥철(22·한체대)은 동메달이 확정되는 순간 감격의 눈물을 흘렸다.
최흥철은 이번 대회에 출전한 대표팀 5명 중 간판이지만 별 주목을 받지 못했고 경기직전만 해도 몸 상태가 좋지 않아 메달을 전혀 기대하지 않았다. 지난달 이탈리아 타르비시오에서 열린 동계유니버시아드에서 금메달 2, 은메달 1개의 기적을 일군 후배 강칠구(19·설천고)에게 모든 관심이 쏠렸던 것도 사실. 더구나 고질적인 허리 디스크로 통증이 엄습한데다 설상가상으로 3일전부터 설사까지 생겨 몸 상태가 최악이었다. 하지만 링거 주사를 맞고 연습을 강행했고 이날 대회 직전엔 허약한 모습을 보이기 싫어 오히려 1차 시기에서 성적이 부진했던 강칠구의 어깨를 다독여 주기까지 했다.
1차 시기에서 91.5m를 날아 후나키 가즈요시(일본·95m)에 이어 2위로 은메달 기대를 품었던 최흥철은 2차 시기에서 히가시 아키라에게 역전을 허용, 동메달에 머물렀지만 기쁨만은 금메달을 딴 것 이상이었다.
전북 무주 구천초등학교 4학년때 스키에 입문한 이후 설천중·고를 거치면서 비인기종목의 설움을 겪었고, 지난해 6월에는 어깨 쇄골 부상으로 3개월여 운동을 못해 선수생활을 포기하기 직전까지 갔던 아찔했던 기억을 이제는 떨쳐버릴 수 있게 됐다.
최흥철은 "경기전 컨디션이 나빠 기대를 안했는데 너무 기쁘다"며 "단체전에서 일본을 꺾고 우승한 뒤 멀게는 2006년 토리노 동계올림픽에서 개인전금메달을 목에 걸고 싶다"고 포부를 밝혔다. 기대를 모았던 강칠구는 컨디션 난조 속에 195점으로 12명의 선수 중 9위에 머물렀다.
한편 지명곤(21·세종대)은 아지가사와 스키장에서 열린 스노보드 남자전에서 1,2차 시기 합계 1분40초34를 기록, 가와구치 고헤이(일본·1분38초93)에 이어 2위를 차지했다. 하치노헤시 니이다 빙상장에서 열린 남자 아이스하키는 카자흐스탄에 1-11로 패했으나 종합전적 1승1패로 준결승에 진출했다.
/아오모리=최형철기자 hcchoi@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0