청와대 박지원 비서실장이 4일 2,235억원 대북 비밀지원은 현대의 7대 사업 추진 대가였다고 해명함에 따라 '7대 사업'의 실체가 뭔지에 관심이 쏠리고 있다. 7대 사업은 돈의 성격 등 사건의 본질과 직결된 사항인 데다 사업 내용에 따라서는 또 다른 파장을 불러 일으킬 소지도 있다. 문희상(文喜相) 청와대 비서실장 내정자는 2일 "현대의 7대 사업이 공개가 안 돼서 그렇지 엄청난 것"이라고 말해 국가적 차원의 대규모 개발·교류 사업이 포함돼 있음을 시사했다.현대의 대북 7대 사업은 현대상선이 감사원에 제출한 '현대―북한간 사업약정합의서'에서 처음 공식적으로 거론됐다. 그러나 구체적으로 그 내용이 무엇인지에 대해선 누구도 확실히 밝히지 않고 있다. 북한의 아·태 평화위원회는 최근 금강산 관광 및 동 사업의 원산 이남까지로의 확대 칠보산·백두산 관광 철도·전력·통신망 구축 첨단 전자공업기지 건설 개성공단 조성 임진강댐 건설 구형 선박 해체사업 등 7개 사업 내용을 공개했다. 감사원도 현대측의 자료를 받은 뒤에 철도·도로 건설과 금강산 관광사업, 개성공단 개발 등을 공식 언급했다. 따라서 최소한 이 세 부문은 7대 사업에 포함돼 있다는 추론이 가능하다. 하지만 현대 주변에선 이외에도 통천 경공업 단지 및 비행장 건설 금강산 수자원 개발 평양체육관 건립 등 체육문화교류사업 영농·운송·수산물 사업 중소기업 컨설팅 및 알선 사업 등도 거론되고 있다.
이처럼 실체는 확실치 않지만 북한과 현대측의 얘기를 종합해 보면 7대 사업은 관광 사업만이 아니라 북한의 도로·전력·통신망 등 사회간접자본 건설과 대규모 개발사업을 포함하는 광범위한 개념일 가능성이 커 보인다. 정부가 현대를 통해 북한 전역을 개발하는 장기 프로젝트를 추진했다는 주장도 나온다.
반면 "7대 사업은 실체가 명확하지 않은 장기 계획에 불과하다"는 회의론도 만만찮다. 실제 진행된 사업이 거의 없고 현대측도 대북 비밀 지원 사건이 터지기 전에는 이에 대해 공식 언급한 적이 없기 때문이다. 심지어 "비밀 지원 사건의 파문을 최소화하기 위해 여권과 현대측이 7대 사업의 실체를 부풀리고 있다"는 의심도 만만치 않다. 2억불 지원이 경협 대가성임을 강조, 국민과 야당의 비판과 공격을 피하기 위한 고도의 정치전략이라는 해석이다.
/배성규기자 vega@hk.co.kr
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