'노무현 정부'의 첫 총리 인선 작업이 마무리돼 이르면 21일중 내정자가 발표될 것으로 보인다. 노무현(盧武鉉) 대통령 당선자는 발표 전이라도 내정자를 야당측에 소개하고 국회 인준 과정에서의 협조를 요청할 생각을 갖고 있기 때문에 인수위법의 국회 통과 예정일인 22일보다 하루 앞당겨 발표할 가능성이 높기 때문이다.노 당선자가 18일 TV토론에서 '안정 총리'구상을 거듭 피력한 이후 노 당선자 주변에서 나오는 얘기는 모두 고건(高建) 전 총리에 초점이 맞춰져 있다. 노 당선자의 한 핵심 측근은 20일 "노 당선자는 여러 변화를 시도해 봤으나 당초 구상대로 가는 것이 좋겠다는 판단을 한 것으로 안다"고 말했다.
노 당선자의 또 다른 고위 관계자도 이날 밤 고 전 총리 내정 보도에 대해 "그대로 가도 좋을 것"이라고 말했다. 문희상(文喜相) 청와대 비서실장 내정자는 이에 앞서 고 전 총리의 기용에 대해 "누가 자꾸 흘리는지 모르겠다"며 사실상 시인했고 신계륜(申溪輪) 당선자 비서실장도 "확정된 것은 아니지만 고 전 총리에게 곧 제안이 갈 수도 있다"고 말했다.
이날 저녁 고 전 총리는 자택 앞에서 기다리던 기자들을 만나 노 당선자의 총리직 제안 여부에 대해 "지금은 말할 것이 없다"며 즉답을 회피했다. 고 전 총리는 그러나 대선 직후 노 당선자를 만나 북한 핵 사태와 관련한 대화를 나눴음을 시인하면서 최근 노 당선자로부터 전화를 받았는지 여부에 대해서도 명확하게 부인하지 않았다. 고 전 총리는 "21일엔 개인 일정을 잡지 않을 것"이라고 말해 노 당선자측과 교감이 있음을 시사하기도 했다.
노 당선자는 국회 인준 과정에서 야당의 협조를 받기 위해서도 고 전 총리가 무난하다는 판단을 했을 것이라는 분석이 나온다. '행정의 달인'이라 불릴 정도의 충분한 행정 경험도 노 당선자가 요구해온 실질적인 내각 통솔 기준에 맞는다는 평가다. 노 당선자는 총리 인선 구상을 가다듬어 가는 과정에서 의원 입각 배제의 원칙을 적용했던 것으로 알려졌다.
김원기(金元基) 정치고문은 민주당 정대철(鄭大哲) 최고위원의 추천 등으로 변수가 되기는 했으나 크게 무게가 실리지는 못했다. 개혁성에 강점이 있던 박세일(朴世逸) 서울대 교수는 다른 요직에 등용될 가능성이 큰 것으로 알려졌으며 막판에 급부상했던 오명(吳明) 아주대 총장에 대해서는 내부에서 찬반 격론이 벌어졌던 것으로 전해진다.
/고태성기자 tsgo@hk.co.kr
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