북한의 벼랑 끝 전술 앞에 북핵 사태가 어떻게 전개될지 종잡을 수 없는 상황이다. 이런 맥락에서 13일 노무현 대통령 당선자와 부시 미 대통령 특사인 제임스 켈리 국무부차관보와의 대화는 새 정부 출범 후 한미공조의 바탕이 될 의견조율의 장(場)이라는 점에서 의의가 있다.우선, 이날 한미동맹관계에 대한 노 당선자의 견해가 구체적으로 표명된 것은 다행이다. 노 당선자는 대미 동맹관계의 중요성을 강조했고, 특히 주한미군의 존재에 대해 현재는 물론, 장래에도 필요하다고 밝혔다. 또 우리사회의 반미주의자가 소수란 점도 지적했다. 한미동맹, 주한미군, 반미감정에 대한 당선자의 입장정리는 언론보도를 통해 신경이 곤두선 미국조야 뿐 아니라 우리사회 내부의 갈등과 우려를 해소하는 계기가 되리라 본다.
다음으로, 켈리의 노 당선자 방문은 2월25일 새 정부출범과 더불어 직면할 북핵 사태 해결을 위한 한미공동 대응의 첫 조율이었다는 데서 의미가 크다. 노 당선자는 북핵 사태와 관련, 북핵 불용납과 한미공조 속의 평화적 해결 방침 등을 강조한 것으로 보인다. 우리는 이번 대화를 계기로 양국이 북핵 제거라는 공동목표를 이루기 위해 보다 유연하고 합리적인 방법을 찾기를 바란다.
핵확산금지조약을 탈퇴하고 미사일실험을 재개하겠다고 위협하는 북한의 행동이 어디서 끝날지 모른다. 그러나 이 문제만큼은 한·미·일 공조가 북한을 제어할 수 있는 가장 확실한 방법이다. 현재의 북핵 사태를 평화적으로 풀려면 공조의 원칙뿐 아니라 이에 걸맞은 외교적 노력이 뒤따라야 할 것이다. 노무현 정부의 10대과제 중 첫째가 한반도 평화정착이다. 이 문제가 새 정부 정책의 성공조건이라는 점에서 동맹과의 의견조율에 열린 마음을 가져야 할 것이다.
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