9일 열린 한나라당 '당·정치 개혁특위'에서는 중진과 소장파, 수도권과 영남권을 가리지 않고 현재의 최고위원제를 폐지해야 한다는 주장이 대세를 이뤘다. 국민에게 "당이 달라지고 있다"는 인식을 심어주기 못하면 17대 총선 전망이 밝지 않음을 인식했기 때문이다.서상섭(徐相燮) 의원은 "시대 흐름에 열린 정당이 되지 못하면 총선을 제대로 치를 수가 없다"며 "국민의 선택 기준이 바뀌었을 때는 여기에 맞춰 당을 바꾸어야 한다"고 주장했다. 안택수(安澤秀) 의원은 "현 지도체제의 이름을 바꾸고 당 공천심사위원회에 전권을 주는 등의 조치가 필요하다"고 제안했고, 심규철(沈揆喆) 의원도 "지금 체제로는 국민에게 신선감을 줄 수 없다"고 동조했다.
그러나 새로운 지도체제에 대한 구상은 성향과 출신 지역구에 따라 적잖은 편차를 드러냈다. 임태희(任太熙) 의원은 "정당 구조를 관리형에서 기업형 조직으로 전환해야 한다"고 주장한 뒤 분권형 단일지도체제를 제안했다. 당 대표는 전당대회에서 선출해 대외적인 대표권을 갖게 하되, 국회 운영은 원내총무에게, 정책 결정 권한은 정책위의장이 행사토록 하자는 것이다. 이는 소장파 의원들이 주축이 된 미래연대의 대체적인 의견이기도 하다.
반면 주류측 중진들은 현행 최고위원제를 없애는 대신 40∼50인 안팎의 운영위원회제 또는 집행위원회제로 전환하는 방식을 선호했다. 이 경우 운영위원회에는 지역, 세대, 여성 등을 일정 비율로 할당하고, 최종 의사결정은 10∼15인 안팎의 상임운영위에 맡기는 방안이 유력하게 검토되고 있다.
/최성욱기자 feelchoi@hk.co.kr
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