경찰청이 미국으로 도피한 최성규 전 총경에게 퇴직금을 지급한 것은 도피자금을 대준 일과 다름없다. 최규선게이트의 관련인물 중 하나로 지목된 최씨는 4월에 돌연 해외로 도주한 직후 파면됐으며, 미 중앙수사국이 적색수배 리스트에 올린 범죄혐의자다. 그런 사람에게 퇴직금을 지급한 것은 그를 비호하기 위한 일이라고 할 수밖에 없다.경찰은 최씨 가족이 6월에 퇴직금을 청구하자 본인 명의가 아니라는 이유로 반려했었다. 그러다가 최씨가 8월에 항공우편으로 청구서를 보내자 1억원 가까운 돈을 그의 계좌에 입금했다. 관계기관의 유권해석까지 받았다지만, 이 경우 중요한 것은 본인 여부의 확인이 아니다. 그는 체포영장이 발부돼 국제적으로 수배된 사람이다. 최규선 게이트 외에 의약 리베이트 수사무마 대가로 벤처회사의 주식 4만주를 받은 혐의도 있다. 서류에 기재된 주소지와 전화번호는 그와 관계도 없는 곳이었는데 어떻게 본인이라는 사실을 확인했다는 것인가.
경찰은 최씨가 미국 LA나 그 인근에서 도피생활 중인 것으로 보고 탐문수사 중이라고 말하고 있다. 그러나 청구서를 보낸 8월 이후 그를 검거하기 위해 어떤 노력을 했는지 알기 어렵다. 4개월이 넘도록 쉬쉬하다가 퇴직금 지급사실도 마지 못해 시인한 경위 역시 미심쩍다. 그러고도 그를 검거하는 것이 미국당국의 의지에 달린 일이라고 말하고 있으니 어이가 없다.
최씨는 도주과정부터 석연찮아 경찰에 비호자가 있다는 의혹이 제기됐었다. 퇴직금을 준 사실이 알려지면 비난받을 것을 알면서도 경찰청장에게까지 보고하고 지급을 강행했으니 말 못할 사정이 있다는 의심을 살 만 하다. 최근까지도 최씨측이 "모든 것을 폭로하겠다"고 으름장을 놓았다는 소문이 떠돌았다. 누가 왜 그를 비호하는지 검찰이 나서서 진상을 파헤쳐야 한다.
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