중견 그룹의 전·현직 임원들이 거액의 불법자금을 조성한 혐의가 포착돼 검찰이 수사에 나섰다.인천지검 특수부는 26일 모 그룹이 서울 소재 공장부지에 아파트를 신축하는 과정에서 생기는 건축폐기물을 처리하기 위해 전직 임원들에게 인천에 폐기물처리업체인 S산업을 설립하게 한 뒤 폐기물처리비와 운반비 등을 2배 정도 부풀리는 수법으로 72억2,000만원대의 불법 자금을 조성했을 것으로 보고 수사 중이라고 밝혔다.
검찰은 올해 초 인천 지역내 2개의 폐기물처리업체 비리 조사 과정에서 혐의를 포착, 수사에 착수해 6월 S산업 대표 유모(54)씨 등 이 회사 고위간부이자 그룹 전직 임원 3명을 횡령 혐의로 구속 기소했다. 검찰은 이후 S산업의 회계장부 및 회사와 임원들의 예금계좌를 압수, 돈의 흐름을 추적해 왔다.
검찰은 이 돈이 그룹 비자금으로 흘러들어갔을 가능성이 있다고 보고 최근 그룹 명예회장을 2차례 소환해 조사를 벌였으나 "1997년 회사경영에서 손을 뗀 후 아무것도 알지 못한다"며 혐의사실을 완강히 부인한 것으로 전해졌다. 검찰은 조만간 명예회장을 재소환해 추가 조사를 벌인 뒤 사법처리 여부를 결정할 방침이다.
이에 대해 그룹 관계자는 "그룹과 관련 없는 일로 전직 임원들이 폐기물을 처리하면서 회사돈을 떼어먹은 것"이라며 "그룹도 피해를 본 당사자"라고 밝혔다.
/송원영기자 wysong@hk.co.kr
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