정부는 12일 북한의 핵 동결 해제 발표가 나오자 크게 놀라면서 긴급회의를 갖는 등 긴박하게 움직였다. 정부는 일단 북한의 이날 발표에 즉각적인 행동계획이 포함되지 않았다는 점에 주목하며 사태해결에 적극적으로 나설 뜻을 밝혔으나 관계자들의 표정은 심각했다.▶청와대
김대중(金大中) 대통령은 이날 오후 북한의 발표 직후 임성준(任晟準) 외교안보수석의 긴급 보고를 받고 국가안전보장회의(NSC) 상임위 소집을 지시했다. 김 대통령은 북한의 의도 파악을 우선해야 한다는 점 등을 강조했으나 북한 움직임에 대한 공식 언급은 일절 하지 않았다. 청와대 관계자들도 이번 사건이 한반도 정세에 중대한 영향을 미칠 수 있음을 감안, "북한의 진의가 정확히 드러나지 않은 상황에서 성급하게 대응할 필요가 없다"고 말을 아꼈다. 한 관계자는 "북한이 '핵 시설을 다시 동결하는 문제는 전적으로 미국에 달려 있다'고 말한 데 주목할 필요가 있다"며 상황의 극적인 반전 가능성을 배제하지 않았다.
▶국가안전보장회의
이날 오후 정세현(丁世鉉) 통일장관 주재로 열린 긴급 NSC상임위에서는 북한의 핵시설 재가동 철회 촉구, 관련국과의 공조를 통한 평화적 해결 등의 방침을 정했다. 회의에서는 북한이 실질적으로 핵 동결 해제 움직임을 보일 경우에 대비한 우리측의 단계적 행동계획 작성 필요성이 제기됐으나 북한을 불필요하게 자극해서는 안 된다는 견해도 제기된 것으로 알려졌다.
이날 회의는 어느 때보다 긴장된 분위기에서 진행됐으며 회의가 끝난 뒤 한 정부 당국자는 "북한이 실제 핵 시설을 재가동할 경우 이는 제네바 합의 파기를 의미한다"고 심각한 상황인식을 보였다.
▶통일·외교부
북한 발표 내용이 알려지자 통일부는 남북관계가 파국으로 치닫지 않을까 우려하는 분위기에 휩싸였다. 통일부 관계자는 "북핵 파문 이후 북측이 뭔가 발표할 것으로 예상은 했지만 오늘 발표는 예상 외의 초강수"라고 말했다. 다른 관계자는 "11일부터 시작된 남북경제협력실무협의회 1차 회의 지속 여부가 우선 관심사"라며 향후 남북교류 사업 중단 가능성을 우려했다.
외교부는 미·일의 반응을 파악하느라 분주했다. 외교부 관계자는 북한의 의도와 관련, "북한이 최근 이 문제에 대해 유연한 입장을 표명했는데 그것이 예비적 단계에 불과했음이 명확해졌다"면서도 "북한이 미국과의 극적 타결을 위해 의도적으로 초강수를 두었을 수도 있다"며 예단을 경계했다.
▶국방부
이날 북한의 핵시설 가동재개 발표에 따른 북한군의 동향에 촉각을 곤두세웠다. 이준(李俊) 장관은 북한 외무성 발표 직후 간부회의를 열어 북한 상황 및 의도 파악에 나섰다. 그러나 북한군의 특이 동향은 없다는 보고에 따라 경계태세 강화 대신 정보관련 부서의 대북 감시수준 제고를 지시했다. 군 수뇌부는 이에 따라 평상 행동을 유지했다.
/이진동기자 jaydlee@hk.co.kr
이동준기자 djlee@hk.co.kr
권혁범기자 hbkwon@hk.co.kr
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