민주당 노무현(盧武鉉) 후보와 국민통합21 정몽준(鄭夢準) 대표의 회동이 계속 늦어지고 있다. 두 사람은 당초 지난달 28일 회동할 방침이었으나 2일까지 만나지 않았다. 공동선대위도 시동을 걸지 못하고 있다. 자연 공조 지연의 배경에 관심이 쏠릴 수밖에 없다.처음에는 정 대표가 제안한 분권형 대통령제 개헌을 둘러싼 줄다리기로 회동이 지연됐다.
결국 민주당이 분권형 개헌을 수용했으나 통합21 전성철(全聖喆) 정책위의장은 1일 "대북정책 등에 대한 정책 조율이 끝나야 공조가 이뤄질 수 있다"며 선(先) 정책조율을 새로운 조건으로 제시했다.
양측의 공조가 삐걱거리는 데는 몇 가지 사연이 있다. 우선 대선에서 승리했을 경우 '공동정부' 구성 방법 및 지분 문제다. 정 대표측은 노 후보측에 "노 후보가 집권할 경우 개헌은 나중에 하더라도 분권형 권력구조로 운영할 필요가 있다"며 "국민들에게 신뢰를 주기 위해 통합21이 통일· 외교통상· 국방 장관 등을 맡아야 한다"고 주장하고 있는 것으로 전해졌다.
통합21 관계자는 "공동정부 협상이 현실적 걸림돌"이라고 실토했다. 그러나 민주당 관계자는 "통합21쪽에서 '외교 국방 같은 분야를 맡을 능력이 있다'는 식으로 지나가듯이 얘기한 일은 있으나 공식적으로 거론되지는 않았다"고 말했다.
정 대표가 노 후보를 흔쾌히 돕고 싶을 정도로 패배 후유증을 다스리지 못했다는 점도 공조 지연의 요인으로 꼽힌다. 한 당직자는 "단일화 패배 후 정 대표가 '나는 죄인이다'라며 지지자들에게 미안한 마음을 갖고 있는 것을 이해해야 한다"고 말했다. 현대 관계자를 포함해 정 대표의 상당수 지인들도 "노선이 다른 노 후보를 돕지 말라"고 조언하고 있다는 얘기도 있다.
노 후보측 일각에서 "정 대표에 매달리지 않아도 된다"며 소극적 태도를 보이는 것도 부분적 요인이다.
노 후보측은 공조 지연을 안타까워하면서도 "이왕 늦었으니 판세가 요동치는 시기에 두 사람이 만나는 것이 좋다"며 회동 시기를 저울질하고 있다. 통합21측은 "며칠 내로 정책조율이 마무리될 것"이라고 말해 두 사람의 회동은 1차 TV토론(3일) 이후 적절한 시기에 이뤄질 공산이 크다.
/김광덕기자 kdkim@hk.co.kr
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