보혁(保革) 대결인가, 신구(新舊) 대결인가. 한나라 이회창 후보와 민주당 노무현 후보가 이번 선거의 성격 규정을 놓고 치열한 논쟁을 벌이고 있다. 대선구도가 양강 체제로 재편되자마자 서로 상대후보가 어떤 세력을 대표하는가를 놓고 공방에 들어간 모습이다.노 후보측은 선거가 '이념간 대결'로 부각되는 것을 막기 위해 먼저 방어선을 쳤다. 그는 25일 당 선대위 전체회의에서 "민주당은 진보정당이 아니며, 나도 진보 노선으로 가려하지 않는다"면서 이념 문제를 희석시켰다. 그는 이어 KBS 라디오에 출연, "한나라당이 진보·보수 대결로 끌어가려 하지만 민주당은 사회주의 정당과는 거리가 멀고 오히려 자유주의 정당에 가깝다"면서 "국민이 요구하는 것은 보혁대결이 아닌 낡은 정치의 청산"이라고 주장했다.
이해찬(李海瓚) 선대위 기획본부장은 "민주당의 당헌과 강령에 나타나 있는 노선은 중도 보수에 가깝다"고 말하기도 했다.
반면 한나라당측은 노 후보의 이념 문제를 부각시켜 안정희구세력의 결집을 재촉할 태세다. 이 후보는 이날 인천방송과의 토론회에서 "이번 선거는 급진적이고 불안한 세력과 안정적이고 경험과 경륜이 있는 세력의 대결임이 분명해졌다"며 보혁 대결구도에 불을 지폈다.
/이동준기자 djlee@hk.co.kr
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