독자에 답합니다/ 소주에 고춧가루 풀어 마시면 독감 낫는지…

문> 독감이 기승을 부리고 있습니다. 소주에 고춧가루를 풀어 마시면 독감이 낫는다는 속설은 사실인가요? /이보영·전남 여수시 경호동

답> 독감에 걸렸을 때 술을 마시는 것은 '자해 행위'입니다. 독감에 걸리면 뼈마디가 쑤시는 고통이 오고 몸이 피곤하며 입맛이 없어집니다. 술을 마시면 취기로 인한 진통효과 때문에 잠시 증세를 완화시킬 수는 있겠지요. 또 고춧가루를 흡입하면 독감의 고통이 상대적으로 덜하게 느껴집니다. 그렇지만 실제로 감기가 낫는 것은 아니며 오히려 증세를 악화시킵니다. 술은 체내에 들어가 면역 기능을 현저히 떨어뜨립니다.

첨단 의학 시대에 살고 있지만 독감 완치제는 개발되지 않은 상태입니다. 한양대 의대 감염내과 전문의 배현주씨는 "독감 원인균인 인플루엔자 바이러스는 스스로 변화해 면역기능을 피해가므로 과거에 독감에 걸렸거나 예방주사를 맞은 사람도 독감에 걸릴 수 있다"면서 "잠자리에 들 때 가습기를 틀고 기온차가 심한 곳에 나가지 않는 등 예방이 최선"이라고 말합니다.

이민주 기자