민주당 노무현 후보와 국민통합21 정몽준 후보가 후보단일화에 전격 합의한 뒤 양측간에 역할분담 등 '집권 이후'를 가정한 물밑 협상이 있었는지 여부에 관심이 쏠리고 있다.양측의 후보단일화 추진단은 17일 "후보를 맡지 않은 사람은 공동선대위의 선거대책위원장을 맡아 단일후보의 승리를 위해 최선을 다할 것"이라고 발표했다. '집권할 경우의 역할 분담 논의가 있었느냐'는 질문에 양당 단일화추진단은 "그런 논의는 일절 없었다"고 답변했다. 노무현 후보는 보도자료를 통해 "지분이나 자리 뒷거래는 전혀 없었다"며 "누구는 대통령, 누구는 총리식의 흥정 없이 오로지 국민의 판단에 모든 것을 맡기기로 한 것"이라고 강조했다.
하지만 양당의 일부 관계자들은 "공식 논의는 없었더라도 두 후보가 대선과정에서 후보―선대위원장으로 공조체제를 유지함으로써 집권할 경우 대통령―총리 또는 대통령―통합정당 대표 등으로 역할 분담할 가능성이 높아지는 것 아니냐"고 말했다. 통합21의 한 당직자는 "이심전심의 교감은 있을 수 있어도 자리 문제에 대한 명시적 합의는 없었던 것 같다"고 말했다. 하지만 양측 관계자들은 1997년 국민회의 김대중(金大中) 후보와 자민련 김종필(金鍾泌) 총재가 'DJP공조'를 추진하면서 양당이 대통령―총리 분담, 각료 동등 비율 배분 등에 합의했던 점을 주목하고 있다.
/김광덕기자 kdkim@hk.co.kr
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