조흥은행 직원과 노조가 정부지분 조기 매각에 반대하는 신문광고를 잇따라 내고, 금융산업노동조합이 20일부터 총파업에 들어갈 계획을 밝히면서 조흥은행 매각작업이 거센 역풍을 맞고 있다.조흥은행 노조는 4일자 신문광고에서 "증권시장 약세로 조흥은행 주가가 연중 최고가 대비 41%나 하락한 현시점에 정부가 헐값매각을 강행하고 있다"고 비판했다. 조흥은행은 또 직원 명의의 6일자 광고를 통해 "정부가 스스로 발표한 매각시기 및 물량분산 방침을 폐기하고 무리하게 경영권 매각을 강행하는 이유가 무엇이냐"고 공격했다. 금융노조도 "정부가 정권 말기에 매각 일정 등 기본적인 정보조차 공개하지 않은 채 조급하게 헐값 매각을 서두른다"며 총파업 방침을 밝혔다.
이 같은 매각반대 움직임에는 한나라당까지 가세, 정치 쟁점화하고 있다. 매각 반대론의 핵심은 주가가 폭락한 시점에서 정부가 무리하게 매각을 강행함으로써 헐값매각이 우려된다는 것이다.
정부측은 확산되는 매각 반대론에 당황해 하면서도 아직 인수 조건이 드러나지 않은 상황에서 헐값매각을 논하는 것은 어불성설이라는 입장이다. 재정경제부 관계자는 "당초 조흥은행 지분을 10∼20%정도 부분 매각하려 했으나 51%이상 원매자들이 다수 있는 상황에서 굳이 이들을 입찰에서 배제할 필요는 없는 것 아니냐"며 "조건을 따져보고 가장 유리한 후보를 선정하면 된다"고 말했다.
금융감독위원회 관계자는 "증시 타이밍이 좋지 않은 것은 사실이지만 주가는 항상 가변적인 것"이라며 "매각 가격에 이 같은 주변 여건을 감안, 향후 주가전망 등이 반영되도록 하면 될 것"이라고 말했다. 한편 조흥은행 인수 후보 4개사 가운데 타이완의 후본(富邦)금융그룹이 실사를 중단, 인수전은 신한금융지주 컨소시엄과 일본 신세이(新生)은행, 미국계 펀드 서버러스 등 3파전으로 좁혀지게 됐다. 정부는 이들 인수후보자의 실사를 거쳐 이달말 공적자금관리위원회에 매각안을 상정할 예정이다.
/남대희기자 dhnam@hk.co.kr
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