정부는 18일 북한의 핵개발 문제를 대화를 통해 평화적으로 해결한다는 원칙아래 19일부터 평양에서 열리는 제8차 남북장관급 회담에서 북한측에 핵개발 중단 및 시설 제거 등을 강력 요구하기로 했다.특히 정부는 이번 회담에서 김정일(金正日) 국방위원장의 면담을 추진, 북한의 진의를 타진하고 핵개발 시인이 사실일 경우 핵 시설 제거 등을 직접 촉구할 방침인 것으로 알려졌다.
정부 고위 당국자는 이날 "이번 회담 기간 김 위원장을 만나 진의를 확인할 계획"이라며 "북한의 개혁과 개방을 위해서도 핵개발 문제가 제기되는 것은 북한에 바람직하지 않다는 점을 집중적으로 설득할 예정"이라고 밝혔다. ★관련기사 3·4·5·8면
이와 관련, 정세현(丁世鉉) 통일부 장관은 이날 낮 KBS 라디오 방송에 출연, "북한의 핵개발 계획이 시설 단계인지, 구상인지, 무기 개발단계에 와 있는지에 대해 정확한 판단을 못내리고 있다"며 "북한이 어떤 의도에서 시인했는지를 판단하는 것이 중요하다"고 말했다.
정부는 또 19일 방한하는 제임스 켈리 미 국무부 동아태담당 차관보를 최성홍(崔成泓) 외교장관 및 임성준(任晟準) 청와대 외교안보수석 등이 면담, 북한의 핵개발 문제가 평화적으로 해결돼야 한다는 정부의 입장을 전달할 예정이다. 정부는 또 제네바 핵합의가 지속되고 경수로 공사가 지속돼야 한다는 입장을 밝힐 방침이다.
정부는 26일 멕시코 로스카보스에서 열리는 한·미·일 3국 정상회담에서도 한반도 정세에 대해 이 같은 기조를 담은 공동성명을 채택하는 방안을 추진할 방침이다.
한편 이번 장관급회담에서는 핵문제 외에도 남북 교류협력 일정을 중간 점검하고 보완 대책 등을 중점 논의할 계획이다. 정 통일부장관 등 남측 대표단은 19일 오전 인천공항에서 서해직항로를 통해 평양으로 간다.
/이진동기자 jaydlee@hk.co.kr
이동준기자 djlee@hk.co.kr
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