최근 백화점 문화센터마다 빠지지 않는 강좌가 몇 가지 있다. 그 중 하나가 바로 '아기 마사지'. 실제로 아기의 몸 전체를 부드러운 손길로 쓰다듬고 특정 반사 부위를 자극하는 '아기 마사지'를 날마다 규칙적으로 해주면 아기의 신체적, 정신적 발육에 큰 도움이 된다. 세 살 미만의 유아는 어른보다 '마이너스 소체'라고 불리는 특수한 촉각 기관이 5배나 많기 때문이다. 실제 미국 마이애미대 의대 TOUCH연구소는 조산아들에게 마사지를 실시한 결과, 성장을 도와 퇴원을 앞당겼다는 연구결과를 내놓았다.▶아기 마사지 효과
아기가 별다른 이유없이 자주 울 때는 스트레스 때문인 경우가 많다. 이럴 때 마사지를 해주면 아기들의 신체·정신적 긴장을 완화해 스트레스를 해소할 뿐만 아니라 근골격을 바로 잡아 성장을 도와줄 수 있다. 유아에게 흔한 복통이나 배앓이 증상을 완화하는 데도 효능을 발휘한다. 특히 배 마사지는 아기의 소화와 배설을 원활하게 해주고 변비 예방에도 효과가 있다.
또 마사지는 아기의 면역 체계를 강화해 질병에 대한 저항력을 높인다. 특히 마사지의 각종 스트레칭 동작은 관절을 유연하게 하고 급격한 성장에 따른 성장통을 줄일 수 있다. 이 밖에 혈액 순환 촉진과 피부 건강에도 좋고, 대뇌 활동을 자극해 지능지수(IQ)와 감성지수(EQ) 향상에도 많은 도움을 준다.
/권대익기자 dkwon@hk.co.kr
도움말=강남차병원 소아과 염혜영 과장
■아기 마사지 요령
마사지 시간은 아기가 편안한 시간을 택한다. 주로 목욕 후, 잠에서 깬 직후, 잠자리에 들기 전이 좋다. 반대로 아기가 배고플 때나 수유한 직후에는 토할 수 있으므로 피해야 한다. 마사지할 때 노래를 불러주거나 조용한 음악을 들려주면 아기의 정서 발달과 심리적 안정에도 도움이 된다.
1. 머리가 아플 때
아기가 이유없이 보채거나 손이 자꾸 머리에 올라갈 때 두통을 의심할 수 있다.
①엄지손가락과 엄지발가락의 첫 마디 가운데 부위를 3∼5초 정도 꾹 눌러준다.
②집게손가락으로 눈썹의 선을 따라 내려가면서 지그시 눌러준다. 관자놀이 옆은 살짝 눌러준다.
2. 콧물 코막힘
아기가 코를 뱉거나 삼키는 것을 제대로 못할 경우 갑갑해 보채거나 울게 된다.
①집게손가락으로 아기 얼굴의 광대뼈 부위를 콧날부터 살살 눌러준다.
②코 양 옆 부위를 아프지 않게 지압한다.
3. 목이 아플 때
아기가 갑자기 우유나 음식을 잘 삼키지 못하면 편도선염 등으로 목이 부어 생긴 통증이 원인일 때가 많다.
①라벤더 오일을 손에 바른 뒤 아기의 목 부위를 위에서 아래쪽으로 부드럽게 어루만져 준다.
②양손을 목 안쪽으로 넣어 양 옆으로 번갈아가면서 가슴까지 쓸어 내린다.
4. 기침할 때
기침을 오랫동안 방치하면 아기의 체력 소모가 커진다.
①두 손으로 아기의 목에서 가슴까지 부드럽게 쓸어 내린다.
②젖꼭지 부위에서 원을 그린 뒤 겨드랑이 옆 부분을 가볍게 주물러 준다.
5. 얼굴 근육을 풀 때
젖을 빨고 음식을 삼키는 동작을 배우는 단계이므로 아기의 안면 근육은 항상 긴장한다.
①이마에 양손을 얹은 뒤 얼굴 안쪽에서 바깥쪽으로 쓸어 내리는 것을 3회 반복한다.
②코의 양 옆 부분을 살짝 눌러준 뒤 콧대는 살짝 잡아 위로 당겼다 놓아준다.
6. 배앓이 할 때
이 경우 아기는 보통 무릎을 위쪽으로 당기면서 고통스럽게 운다.
①아기를 엎드리게 한 뒤 손바닥으로 등을 골고루 어루만져준다.
②손바닥에 오일을 바른 뒤 아기의 배를 시계 반대 방향으로 둥글게 쓸어준다.
③손가락을 이용, 아기의 배꼽에서 아래 방향으로 꾹꾹 누르는 동작을 반복한다.
7. 토할 때
한꺼번에 우유를 많이 먹은 뒤 트림을 충분히 하지 못하면 토할 수 있다.
① 아기를 무릎에 앉힌 뒤 한 손으로 가슴을 받치면서 윗몸을 비스듬하게 한 뒤 다른 손으로 등을 위에서 아래로 가볍게 두드려 준다.
②아기를 가슴에 안고 손바닥으로 등을 골고루 쓸어 내린다.
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