정부는 북일 정상회담의 평양선언이 한반도 정세 안정과 동북아 평화 정착의 계기가 될 것이라고 평가했다.특히 북측이 미사일 발사 실험을 2003년 이후에도 계속 동결하고 핵문제의 포괄적 해결을 위해 관련 국제 합의를 준수하겠다고 밝힌 부분에 대해 상당히 만족하는 분위기다.
올해 초 조지 W 부시 대통령의 '악의 축' 발언으로 악화하기 시작한 북미 관계는 6월 서해교전을 고비로 미국의 특사 파견 가능성마저 흐려진 상황이었다. 이런 가운데 김정일(金正日) 국방위원장이 핵 관련 국제합의를 준수할 뜻을 직접 밝힌 데다 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 일본 총리에게 "미국에 대화의 문호를 열어 놓고 있음을 전해 달라"고 요청한 것은 북미관계 촉진에 적지 않게 기여할 것으로 정부는 보고 있다.
정부는 북미 관계 개선을 위해 무엇보다 미 특사의 방북이 시급하다고 판단하고 있으나 미국이 이라크 문제에 매달려 있는 상황을 감안, 서두르지 않을 방침이다.
고이즈미 총리 특사인 다카노 도시유키(高野紀元) 외무성심의관의 북일 정상회담 결과 설명이 끝난 직후 임성준(任晟準) 청와대 외교안보수석은 "미 특사의 방북이 중요하지만 이미 정부의 입장이 충분히 전달된 만큼 거듭 미국에 강조할 계획은 없다"며 "미측이 충분히우리 입장을 알고 있을 것"이라고 말했다. 정부는 급진전하고 있는 남북관계와 막 물꼬가 터진 북일 수교협상이 궤도에 오를 경우 북미관계도 자연스럽게 탄력을 받을 것으로 보고 있다.
김대중(金大中) 대통령도 다카노 특사와 만난 자리에서 평양선언을 고이즈미 총리의 결단이 가져 온 성과라고 평가하고 남북 북일 북미 관계가 병행 발전하기를 기대한다는 입장을 전달했다.
/이진동기자 jaydlee@hk.co.kr
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