민주당 노무현(盧武鉉) 후보측과 반노·비노 신당파가 국감 이후 분당으로 이어질 수 있는 일전(一戰)에 대비한 세 확보 경쟁에 돌입했다. 추석 직후 탈당을 거론했던 중도파 일부는 17일 국감이 끝나는 10월초까지 기다리겠다고 밝혔다.그러나 노 후보가 이날 저녁 친노 일색의 선대위 주요 인선 내용을 공개, 신당파와의 결별도 각오하고 있음을 비친 것이 다시 '악재'로 작용할 소지가 있어 신당파의 대응이 주목된다. 이런 상황에서 중도파 중진들은 양측을 상대로 본격적인 중재에 나섰다.
노 후보는 이날 저녁 자신의 요구로 열린 최고위원 간담회에서 친노 인사들의 요직 기용을 축으로 한 1차 선대위 구성안을 설명하고 동의를 얻었다. 정동채(鄭東采) 비서실장은 "일단 적극적으로 노 후보를 도우려는 인사들로 선대위 일부 직책을 채웠으며 시간을 갖고 보완해 거당적 진용을 만들겠다"고 노 후보의 결심을 재확인했다. 간담회에는 선대위 구성을 미루거나 거당적진용을 짜라고 요구해 온 박상천(朴相千) 한광옥(韓光玉) 최고위원 등이 불참한 탓인지 별 논란은 없었던 것으로 전해졌다.
노 후보는 18일 아침 당사에서 기자회견을 갖고 선대위 구성 강행, 신당 창당과 후보 단일화 추진 반대 등 강경 입장을 다시 밝힐 예정이다. 노 후보측은 반노·비노 진영 움직임에 상관없이 27일 선대위 현판식을 갖기로 했다.
이에 맞서 반노·비노 신당파는 통합신당 창당을 위한 세 규합을 가속화하면서 연대를 도모할 태세다. 탈당 고려파인 김원길(金元吉) 의원은 이날 "노 후보측의 선대위 출범이 불가피해 졌다는 데 인식을 같이 하지만 우리는 이와 별도로 통합신당을 계속 추진할 것"이라고 밝혔다. 박상규(朴尙奎) 의원도 "신당 창당은 포기하지 않는다"면서도 "국감이 끝날 때까지는 별일 없을 것"이라고 말해 국감이 끝나는 10월초의 집단행동 가능성을 시사했다.
이들과 별도로 최명헌(崔明憲) 장태완(張泰玩) 박양수(朴洋洙) 의원 등 '구당 서명파'는 "현재 의원 43명이 당대당 통합 추진 요구서에 서명했다"며 당무회의에서 통합 수임기구 구성을 추진하겠다고 밝혔다. 한 의원은 "당무회의 표 대결도 불사할 것"이라며 "18일 노 후보 회견을 지켜본 뒤 신당파 각 진영 대표들이 모여 공동 대응 방안을 논의할 생각"이라고 말했다.
분당 위기가 고조되자 한화갑(韓和甲) 대표 등이 중재에 나섰다. 한 대표는 이날 김영배(金令培) 신당추진위원장과 김원길 의원 등을 만나 "당의 분열을 막기 위해 협조해 달라"고 당부했다. 한광옥(韓光玉) 최고위원은 대의원들에게 서신을 보내 "이제 진정 당과 나라를 구한다는 심정으로 우리 모두가 나서야 한다"며 단합을 호소했다. 김근태(金槿泰) 고문은 기자간담회를 자청, 선대위와 신당 추진기구의 병행을 주장하면서 선대위 불참 의사를 밝혔다.
/신효섭기자 hsshin@hk.co.kr
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