16일 국방부 국감에선 예상대로 한나라당 이회창(李會昌) 대통령후보 두 아들의 병역 문제가 최대 쟁점이었다. 민주당은 병적기록표의 위·변조 의혹 등을 거듭 제기했고, 한나라당은 억지주장이라며 맞받아 쳤다.민주당 이낙연(李洛淵) 의원은 이 후보 차남 수연(秀淵)씨의 병역면제와 관련, "귀향증에는 병역법 17조에 따라 귀향 조치한다고 돼 있지만 1990년 당시의 17조는 현역병이 대상이고, 방위병은 24조에 규정돼 있다"며 "이는 이 귀향증이 방위소집 제도가 없어진 94년 이후에 조작된 것임을 뜻한다"고 주장했다. 천용택(千容宅) 의원은 "수연씨 귀향증은 병역법이 규정한 양식과 다르다"고 거들었다. 박양수(朴洋洙) 의원은 "장남 정연(正淵)씨가 102 보충대에서 신검을 받은 날 A씨도 같은 그룹에 속해 있었다"며 그의 병적기록표 사본을 제시하고 "두 병적기록표의 필체가 다르다"고 조작 의혹을 부풀렸다.
이에 대해 한나라당 박세환(朴世煥) 의원은 "A씨는 2급 판정을 받은 일반 신검 대상자이고 정연씨는 정밀 신검 대상자여서 절차가 다르니 병적기록표의 필체가 다른 것"이라며 "이런 사실을 알면서도 문제를 제기하는 것"이라고 즉각 반박했다.
박 의원은 또 "수연씨가 입소한 56사단은 현역병들이 더 많이 입소하는 곳으로 현역병 위주의 귀향증을 발행했을 가능성이 있다"고 주장한 뒤 "현재 육군본부 부관감실에서는 수연씨의 귀향 기록을 파악하고 있는 것으로 아는데 국방부는 이를 즉각 공개, 의혹을 해소하라"고 촉구했다.
그러나 이날 병풍(兵風) 공방은 국회 상임위 등에서의 난타전과 비교하면 열기가 크게 떨어졌다. 양당은 우선 증인 채택에서 타협했다. 한나라당은 박주선(朴柱宣) 전 청와대법무비서관 등을, 민주당은 이 후보 부인 한인옥(韓仁玉)씨 등을 증인으로 요구해 맞섰다가 도중에 함께 포기했다.
양당이 이처럼 전면전을 자제한 것은 공방 자체가 손실인 한나라당의 소극적 태도와 그 동안 상임위 등에서 제기한 의혹 외에 특별히 새로운 공격 재료를 확보하지 못한 민주당의 고려가 맞아 떨어진 결과이다.
/최성욱기자 feelchoi@hk.co.kr
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