체중을 줄였더니 얼굴 피부의 탄력이 없어지고 주름이 더 생겼다며 찾아오는 여성들이 있다. 무리하게 체중감량을 하면 피부에 잔주름이 생기고 피부노화가 촉진된다.피부노화를 늦추려면 어떻게 해야 할까? 필자는 나이보다 젊어 보이는 피부를 유지하는 비결이 무엇이냐고 묻는 환자들에게 물을 많이 마시는 것이라고 대답한다. 피부의 수분함량이 부족해지면 피부는 탄력성을 잃고 쉽게 거칠어지며 주름이 잘 생긴다. 특히 비행기 안이나 냉난방기를 가동하는 실내 같이 건조한 환경에서는 피부가 수분을 많이 빼앗기므로 자주 물을 마셔주어야 한다.
피부 노화를 촉진하는 가장 중요한 요인은 햇볕이지만 영양상태도 그에 못지 않다. 무리한 다이어트나 불규칙한 식사를 하게 되면 피부를 구성하는 단백질 상태가 나빠지면서 탄력을 잃고 주름이 잘 생긴다.
따라서 단백질이 풍부한 두부, 달걀, 우유, 생선 등을 자주 섭취해주는 것이 피부노화 예방에 중요하다. 피부의 재생을 돕는 비타민 A와 C 가 풍부한 채소와 과일도 충분히 섭취해야 한다.
살을 빼기 위해 이뇨제를 과용하거나 사우나를 자주 이용하는 것은 피부 노화를 촉진하는 원인이 된다. 알코올이나 카페인 함유 음료도 가급적 피하는 것이 좋다. 체중 조절을 위해 담배를 피우는 젊은 여성들이 많은데 살이 더 찌지 않을지는 몰라도 피부노화가 빨리 진행된다는 사실을 알아야 한다. 스트레스를 많이 받아도 피부노화가 촉진된다. 젊게 보이는 피부를 가진 사람들 중에는 대체로 스트레스에 대한 저항력이 강하며 마음이 여유로운 경우가 많다.
따라서 피부노화를 늦추려면, 첫째, 햇볕 자외선의 노출을 줄여야 하며 외출할 때 반드시 자외선 차단크림을 사용한다. 둘째, 규칙적인 식사와 고른 영양섭취를 한다. 셋째, 싱싱한 과일과 채소를 많이 먹는다. 넷째, 물을 자주 마신다. 다섯째, 항상 긍정적인 생각을 갖는다. 여섯째, 충분한 수면을 취한다.
박용우 강북삼성병원 가정의학과 교수
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