지난달 남북경협추진위 2차회의에서 합의됐던 경의선 동해선의 철도 도로 연결사업 실무협상이 제대로 진척되지 않고 있다. 13일부터 금강산에서 진행되는 철도 도로 연결을 위한 1차 실무협의는 당초 예정 시한인 15일 오전을 넘기면서까지 막판 진통을 겪었다.진통을 불러온 의제는 남측이 북측에 지원할 공사 자재 및 장비 규모와 지원시기, 착공식 지점의 합의서 명기 문제 등이었다. 남측은 착공 직후 이달부터 공사진척 상황을 보면서 400억∼500억원에 상당하는 자재·장비를 순차적으로 유상(차관) 지원하겠다는 입장을 북측에 전달했다. 북의 공사진행을 검증하면서 내년 9월까지 순차적으로 지원하겠다는 것이다. 하지만 북측은 이달 말과 올 12월 두 차례에 걸쳐 자재·장비를 모두 지원해달라는 입장을 밝혔다. 남북은 또 장비 지원 범위와 수량에 대해서도 이견을 보인 것으로 전해졌다. 이와 관련, 정부 당국자는 "정부가 건설장비를 보유하고 있는 건설사가 아니기 때문에 필요한 장비를 순차적으로 지원할 수 밖에 없다는 논리로 설득 중이며, 북측도 수긍하는 태도를 보이기 시작했다"고 말했다.
또한 남북은 착공식 장소를 명기하는 문제에 대해서도 팽팽히 맞섰다. 남측은 구체적인 18일 착공식 지점을 합의서에 명기하자는 입장을 밝혔으나, 북측은 공사주체가 군부인 만큼 권한 밖의 일이라고 맞선 것으로 전해졌다. 현재 북측 의견대로 착공식 전날에 착공식 지점을 상호 통보하는 것으로 의견이 접근되고 있다.
하지만 당국자들은 14일 군사실무회담을 통해 북측이 19일부터 연결공사를 위한 비무장지대(DMZ) 지뢰 제거 작업을 개시한다고 밝힌 만큼 실무협의회 타결을 낙관하는 분위기였다. 한 당국자는 "북측이 남측 대표단의 귀환일정을 늦추게 하면서까지 협상을 지연시키는 것은 기싸움의 성격이 짙다"고 말했다.
/이영섭기자 younglee@hk.co.kr
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