4차 적십자회담 합의서에서 언급된 '전쟁 중 소식을 알 수 없게 된 자'는 누구일까. 북측은 '전쟁 중에 군인이었거나 민간인으로 행방불명된 자'라고 답했다. 남측 관계자는 "국군포로와 실향사민으로 이해했으나, 구체적인 논의가 필요하다"고 말했다.일단 북측이 김정일(金正日) 국방위원장의 지시를 거론한 것으로 미뤄 1만9,000여명(생사확인 343명)의 국군포로는 명백히 포함된 것으로 보인다. 김 위원장은 5월 방북한 박근혜(朴槿惠) 의원이 이 문제를 제기하자 그 자리서 수용했었다. '6·25전쟁납북인사가족협의회'가 최근 공개한 납북인사 8만2,959명도 민간인 행불자로서 여기에 포함될 가능성이 있다.
'납북자와 전쟁포로는 한명도 없고, 의거 입북한 장병과 민간인만 있다'는 북측의 주장이 번복된 셈이다. 정부는 지금껏 북측의 눈총을 피해 이들 가족을 이산가족 상봉행사 때 조심스럽게 1, 2명씩 끼워 혈육을 만나도록 배려해왔다.
그러나 전쟁 중 행불자는 광의의 이산가족이어서 해석에 따라 범위가 달라질 수도 있다. 북측이 엉뚱하게 월남한 인사들을 거론할 여지도 배제할 수 없다. 북측은 전쟁 후 납북된 어부 등 7,034명에 대한 입장은 밝히지 않았다.
/이동준기자
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