병·의원의 '정신과'라는 이름이 사라질 전망이다. 대한신경정신과개원의협의회(회장 이근덕·李根德)의 송인권(宋仁權) 총무는 27일 "정신과라는 명칭이 '미친 사람'을 연상시켜 환자가 치료를 꺼리는 등 부작용이 크다"며 "올해 안으로 새로운 이름을 선정, 의사협회를 통해 의료법 개정안을 청원할 예정"이라고 밝혔다.협의회는 올 1월부터 다른 과 의사 144명, 일반시민 171명, 환자 253명 등 총 568명에 대한 설문조사를 벌인 결과 전체의 72%가 명칭변경에 찬성한 것으로 나타났다.
일반시민 중 90.1%는 "자녀가 정신과 진료가 필요한 환자라면 정신과 병·의원에서 진료 받기를 망설일 것"이라고 답했고 환자의 74.4%는 "정신과 환자에 대해 사회적 편견이나 불이익이 있다"고 답했다.
송 총무는 "최근 국립 정신병원에서도 정신과라는 명칭을 빼고 사용할 정도"라며 "정신과 기피경향 때문에 전문성이 없는 각종 심리연구소가 서울에만 130여 곳이나 성행하는 등 부작용도 크다"고 지적했다.
현재 협의회는 홈페이지를 통해 일반인과 의사를 대상으로 어떤 명칭이 좋을지 투표를 진행 중인데 일반인은 '정신스트레스의학과', 의사들은 '심신의학과'를 선호하는 경향을 보이고 있다.
/김희원기자 hee@hk.co.kr
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