이상주(李相周) 교육부총리의 지역할당제 지지발언 등으로 지역할당제 도입에 대한 긍정적 분위기가 조성됨에 따라 서울대가 이르면 2004학년도부터 지역할당제를 도입할 전망이다.또 연세대, 한양대 등 주요 사립대도 구체적인 시행여부에 대해서는 유보적인 태도를 보이고 있지만 지역할당제의 취지 자체에 대해 공감한다는 입장이어서 지역할당제가 주요 입시 제도로 확산될 것으로 보인다.
서울대 도입시기 빨라질 듯
유영제(劉永濟) 서울대 입학처장은 21일 기자간담회에서 “지역할당제 도입 논의가 뜨거워지면서 여러 곳에서 구체적인 안을 요구하는 목소리가 높아 이번 가을에 구체적인 검토에 들어갈 예정”이라며 “사회적 약자 배려라는 총장의 취지를 살릴 수 있는 입시안을 이르면 2004학년도 입시에 반영할 수 있도록 할 계획”이라고 말했다.
서울대의 이 같은 움직임은 정운찬(鄭雲燦) 서울대 총장이 13일 임기 내에 지역할당제를 실시하겠다는 뜻을 밝힌 후 여론이 지역할당제 도입에 긍정적인 반응을 보이는 데 따른 것으로 풀이된다.
정 총장도 이날 이 부총리의 지역할당제 지지 발언에 대해 “이 부총리가 지난 주 전화를 걸어 지역할당제를 꾸준히 추진해달라고 당부했다”면서 “이 부총리 뿐만이 아니라 사회 전반적으로 이 제도를 지지하고 있는 것은 무척 고무적”이라고 말했다.
정 총장은 “학내외의 충분한 여론을 수렴해 공청회를 거쳐 완벽한 시안을 마련하겠다”고 말했다.
사립대에도 확산 움직임
연대, 경희대, 한양대 등 주요 사립대도 지역할당제의 취지에 공감한다며 구체적인 시행방안을 검토하겠다는 입장을 밝혔다. 김용학(金用學) 연세대 입학처장은 “기본 취지에 공감하며 긍정적인 면이 많다고 본다”며 “1993년 지역할당제와 비슷하게 지방자치단체의 추천을 받아 입학시키는 제도를 추진하다 포기한 적이 있었다”고 말했다.
연세대의 경우 지난해 2학기 수시모집에서 충북과 전남, 전북, 제주 출신 학생들이 차지하는 비율이 각각 1%에도 못 미치는 등 신입생의 지역별 편차가 비교적 큰 편이다.
이기태(李基太) 경희대 입학관리처장도 “사견이지만 소외지역 학생들에 더 많은 혜택을 주는 취지에 공감한다”며 “학내외 의견을 모아 학교측 입장을 정리할 생각”이라고 말했다. 한양대, 성균관대, 중앙대 등도 지역할당제 도입에 대한 구체적인 검토에 들어갈 방침이다.
구체적 시안 놓고 신중
지역할당제 도입여론이 높아짐에 따라 관심의 초점은 구체적인 시행방안에 쏠리고 있다. 서울대측은 “정 총장이 예로 들었던 인구비례나, 군 단위 1~2명 선발 등은 모두 하나의 사례에 불과하다”며 “모든 가능한 방안을 검토하겠다”는 입장이다.
현재 교육계에서는 전면적인 지역할당제가 실시될 경우 대도시 학부모로부터 역차별 논란이 거세게 일 것으로 보여 신입생 일부에 한해 제한적으로 실시될 가능성이 클 것으로 보고 있다. 정 총장과 이 부총리도 “군 단위에서 1~2명을 선발, 200~300명 정도 선에서 뽑으면 크게 문제될 것이 없다”고 밝힌 바 있다.
그러나 일부에서는 “지역할당제로 소수를 뽑을 경우 현재 실시되고 있는 농어촌 특별전형과 다른 것이 뭐냐”는 반응이어서 구체적 시안을 놓고도 논란은 계속될 전망이다.
송용창 기자 hermeet@hk.co.kr
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