신당 문제를 논의한 16일 민주당 의원ㆍ지구당위원장 연석회의의 분임토의,종합토론에서 핵심 쟁점인 노무현(盧武鉉) 후보와 최고위원단의 사퇴에 대해 찬성과 반대 어느 쪽도 절대적인 우위를 확보하지 못했다. 따라서 이를 둘러싼 당 내분이 단시일 내에 가닥을 잡기는 어려울 것으로 보인다.먼저 최대 쟁점인 노 후보의 선(先)사퇴 문제에 대해 3대2의 비율로 후보직 유지 의견이 상대적으로 많았다. 노 후보 사퇴 문제를 언급한 95명 중 40%인 38명이 사퇴를, 60%인 57명은 후보직 유지를 각각 주장했다.
다른 핵심 쟁점인 최고위원단 사퇴 여부를 놓고서도 약 3대2의 비율로 '현직 보장'의 목소리가 더 컸다. 이를 거론한 81명 중 '사퇴 또는 활동정지'를 말한 사람은 40.7%인 33명인데 반해 59.3%인 48명은 '현 체제 유지'의견을 냈다.
국회의원과 원외 지구당위원장들의 생각이 미묘한 차이를 보이는 점도 눈에 띈다. 국회의원들의 노 후보 사퇴 주장은 발언자의 37.5%였으나 최고위원 사퇴 주장은 발언자의 48.3%나 돼 상대적으로 노 후보보다는 최고위원단에게 더 불만이 많음을 알게 했다.
그러나 원외 위원장들에게선 상황이 역전돼 노 후보 사퇴주장이 41.3%인데 비해 최고위원 사퇴 주장은 36.5%에 그쳤다. 경선 과정 등을 거치면서 의원보다는 주로 원외 위원장들이 최고위원들과 계보의 인연을 더 강하게 맺게 됐음을 알게 해 주는 부분이다.
두 사안을 놓고 예상대로 친노, 반노, 중도파의 전선(戰線)이 명확히 갈렸다.
노 후보 사퇴론을 주장한 국회의원의 면면은 친 이인제(李仁濟) 성향이 8명, 안동선(安東善) 고문 측근이 1명, 동교동계 구파 1명, 중도파 2명 등이었다. 최고위원단 사퇴 주장은 이인제계와 친노, 중도파에서 골고루 나왔다.
중도파 발언자들은 대체로 노 후보의 후보직 유지에는 공감했지만 최고위원단 사퇴에 대해선 의견이 엇갈렸다. 정동영(鄭東泳) 상임고문은 전날 회동했던 김원길(金元吉) 박상규(朴尙奎) 김영환(金榮煥) 강성구(姜成求) 의원 등을 대표해 이날 최고위원단 일괄 사퇴를 주장했다.
하지만 같은 중도파인 김근태(金槿泰) 조배숙(趙培淑) 의원 등은 최고위원단 유지안을 내놓아 대조적이었다. 중도파 내부의 복잡한 속사정을 알게 하는 대목이다.
최고위원 사퇴 또는 활동 정지를 주장한 사람들 사이에선 지도부 공백 사태를 메울 방안을 놓고 의견이 엇갈렸는데 약 2대1의 비율로 '비상대책위 구성안'이 우세했다. 비대위를 구성하자는 사람이 의원 9명 등 모두 15명이었고 한화갑(韓和甲) 대표 한 사람 또는 신당추진기구에 권한을 집중해 주자는 의견은 의원 4명 등 모두 8명이었다.
/신효섭기자 hsshin@hk.co.kr
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