민주당이 9일 공식적으로 신당 창당의 깃발을 들었다. 2000년 1월 출범한 지 2년7개월 만에 스스로 간판을 내리겠다고 선언한 것이다.▲창당 시간표와 방식= 민주당은 속전속결을 원한다. 아직 구체적인 시간표가 나와 있지는 않다. 그러나 9월 중으로 정당법상 창당에 필요한 최소한의 지구당을 만들어 중앙선관위에 신당 등록을 마친 뒤 늦어도 10월 초까지는 대선 후보 경선을 마쳐야 선거에 대비할 수 있다는 견해가 다수다.
일각에선 “9월안으로 창당과 대선후보 선출을 모두 마쳐야 한다”고 주장한다. 전국을 돌며 이뤄질 지구당 창당대회는 신당 홍보와 선거운동을 겸해 최대한 늦게까지 일정을 잡아도 무방하다는 게 실무자들의 얘기다.
당사와 당 로고 등은 기존 민주당의 색채를 최대한 빼는 쪽으로 결정할 생각이다. 일부에선 “창당이 빨리 매듭지어져야 혹시 신당에 가담하지 않는 세력들이 따로 당을 만들 경우 그들과의 대선전 2차 정계개편이 가능하다”는 주장도 나온다.
▲창당 주역은 누구= 10일 당무회의에서 구성될 신당 추진기구가 공식적인 창구이다. 이 기구 위원장으로는 정대철(鄭大哲) 박상천(朴相千) 최고위원, 김영배(金令培) 김근태(金槿泰) 고문 등이 거론된다.
젊은 개혁세력이 주도한다는 인상을 주기 위해 40대인 정동영(鄭東泳) 고문의 발탁 가능성도 있다. 한화갑(韓和甲) 대표는 정몽준(鄭夢準) 박근혜(朴槿惠) 의원과 이한동(李漢東) 전 총리는 물론이고 자민련 김종필(金鍾泌) 총재, 민국당 김윤환(金潤煥) 대표측과의 교섭에 직접 나설 예정이다.
외부인사 영입 기구인 당 발전특위 박상천위원장과 민주당 창당을 주도했던 정균환(鄭均桓) 총무최고위원의 역할도 관심이다. 노무현(盧武鉉) 후보측에선 김원기(金元基) 정치고문 등이 노 후보의 세 보강을 위해 움직일 것으로 보인다.
▲누가 동참할까= 예상하기 어려운 부분이면서 신당의 성패를 가름할 수 있는 가장 중요한 요소이다. 대선주자급으로는 이한동 전 총리만이 유일하게 신당에 호의적이다. 정몽준 박근혜 의원은 유보적이다.
자민련에서도 이 전 총리와 가까운 조부영(趙富英) 국회부의장 정도가 우호적이다. 나머지 의원들은 “민주당의 들러리가 될 수는 없다”며 아직은 냉소적이거나 관망하는 분위기이다.
김종필 총재는 신당의 내각제 개헌 공약 여부를 주목하고 있는 것으로 전해졌다. TK출신인 민국당 김 대표는 “제2의 민주당을 만들겠다는데 누가 참여하겠느냐”며 회의적인 반응을 보였다.
▲적잖은 장애물= 노무현 후보의 선(先) 사퇴 여부가 쟁점으로 떠올랐다. 최고위원단과 주류측은 “신당이 뜨면 자연스럽게 민주당 대통령후보는 의미가 없어지므로 그 때까지는 후보직을 유지해도 된다”는 입장이다.
반면 이인제(李仁濟) 전 고문측은 “대선 후보가 백지상태가 돼야 외부 세력이 신당에 참여할 수 있다”며 후보 선 사퇴를 당연시하고 있다.
자민련과의 제휴 문제도 어렵다. 한 대표 등 지도부는 충청권을 의식, JP와의 연대에 적극적이지만 노 후보와 소장 의원들은 부정적이다.
신당에서의 대선 후보 선출 방식을 둘러싼 이견도 눈에 띈다. 노 후보는 일찌감치 국민 경선을 주장하고 나섰다. 하지만 당 밖의 대선주자들은 사전 조정에 의한 전당대회 등에서의 사실상 합의추대를 바라는 눈치다. 이밖에 창당 자금, 정강 정책을 둘러싼 이념 충돌 가능성 등도 현실적인 장애물들이다.
신효섭기자hsshin@hk.co.kr
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