정세현(丁世鉉) 통일부 장관은 12~14일 서울에서 열리는 제7차 남북 장관급 회담에서 경의선 연결 등 합의사항에 대한 구체적인 이행 스케줄을 합의문에 명시할 것이라고 5일 밝혔다.정 장관은 이날 기자들에게 "남북 간에는 새로운 합의 이상으로 기존 합의사항의 이행이 중요하다"면서 "실천이 보장될 수 있도록 실행 일정 등 타임테이블을 구체적으로 논의할 것"이라고 말했다. 정 장관은 이날 이 같은 내용의 장관급 회담 대응 방향을 김대중(金大中) 대통령에게 보고했다.
정부의 방침은 북측의 서해교전 유감표명에 대한 여론의 불만족을 합의사항 이행으로 돌파하면서 햇볕정책의 성과를 가시화하겠다는 것으로, 개성공단 건설 등 남북한 현안의 실현여부가 주목된다.
정부는 이에 따라 구체적인 합의사항의 실천문제를 논의할 제2차 경협추진위와 비무장지대(DMZ) 군사보장 문제 등을 다룰 군사당국회담 등 하위회담이 장관급회담 직후 이달내 열릴 수 있도록 개최추진키로 했다.
정 장관은 "두 회담을 북측이 준비되는 대로, 받을 수 있는 대로 서둘러 개최할 것"이라고 밝혔다. 이와 관련, 정부는 경협추진위 논의를 통해 북측에 정부 보유미 30만톤 이상을 제공키로 사실상 방침을 정하고 유관부처간 대비에 들어간 것으로 알려졌다.
정부 고위당국자는 "북측이 2~4일 금강산 실무접촉에서 서해교전에 대해 유감을 표명하고 재발방지 약속을 재확인했지만, 국민 여론에는 다소 미치지 못한 것 같다"면서 "이 문제를 남북 현안에 연계하지는 않겠지만, 당국 회담을 통해 지속적으로 제기할 것"이라고 강조했다.
이동준기자 djlee@hk.co.kr
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