장상(張裳) 총리 임명동의안이 31일 국회에서 부결됨으로써 정국은 극심한 혼돈과 변화의 소용돌이에 빠져들고 있다.여론의 주목 속에 헌정 사상 처음으로 여성을 총리 서리로 내세웠음에도 국회에서 비토를 당한 청와대가 받을 타격은 심대할 것으로 보인다.
대통령 임기 말 권력누수가 가뜩이나 심화하고 있는 가운데 터진 부결 사태로 청와대의 정국 장악력은 더더욱 약화할 수밖에 없다.
특히 민주당 의원들마저 동의안에 반대표를 던진 사실은 청와대가 민주당에조차 더 이상 영향력을 발휘하기 어렵게 됐음을 실증하고 있다.
이는 필연적으로 민주당의 ‘탈(脫) DJ’ 움직임에 탄력을 붙여 신당창당 및 정계개편 흐름을 가속화하는 계기가 될 것 같다.
실제로 ‘새벽 21’ 등 민주당내 일부 초선 의원들은 표결에 앞서 “총리 임명동의안을 부결시켜야 대통령과 확실하게 연(緣)을 끊을 수 있다”는 공감대를 형성한 것으로 알려졌다.
따라서 신당 등을 둘러싼 노무현(盧武鉉) 대통령후보와 동교동계 등 민주당내 각 세력간 갈등과 경쟁도 격화할 가능성이 높아졌다. 동의안 찬성을 유도한 한화갑(韓和甲) 대표 등 지도부의 구심력이 동의안 부결로 현저히 약화할 것이라는 전망도 나온다.
이 틈새를 비집고 무소속 정몽준(鄭夢準) 의원, 한국미래연합 박근혜(朴槿惠) 대표 등 제3세력의 활동공간 모색도 본격화할 것으로 보인다.
신당 창당 움직임과 합종연횡이 가시화하는 시기가 8ㆍ8 재보선이 아닌 총리 임명동의안 부결 후로 앞당겨질 것이라는 관측이 나오는 것도 이런 연유에서다.
민주당의 한 재선 의원은 “극단적 혼란 상황이 오히려 새 출발의 명분과 여건을 제공할 수도 있을 것”이라고 말했다.
한나라당도 이 같은 민주당측 동요에 따른 대선 구도의 변화 가능성에 대비해야 하는 부담을 안게 됐다.
대체로 유리하게 흘러가고 있던 정국의 현상 유지에 머물지 않고 반대 표결로 대변화의 계기를 제공한 한나라당의 선택이 어떤 결과를 가져올지 현재로선 예측하기 힘들다.
총리 서리 인사청문회 직후 여론 탐색을 거친 나름의 판단이 작용했지만, 동의안을 부결시켜 정국 혼란을 부른 데 대해 여성계를 중심으로 한 여론의 책임추궁을 받게 될 가능성도 배제할 수는 없다.
한나라당이 “민주당도 반대했기 때문에 부결된 것”이라며 민주당과 책임 공유를 시도하고 나선 것도 이때문이다.
한나라당은 한동안 공세적 정국주도를 자제하면서 요동치는 민주당의 진로와 여론의 향배를 예의 주시하겠다는 입장이다.
/유성식기자 ssyoo@hk.co.kr
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